如果你没听说过iPhone、iPad的热销，或者不知道苹果应用和App Store（应用商店）的火爆，恐怕也不会对这本书感兴趣了。不知道你究竟是怎样开始了解苹果公司的产品的，也许是亲戚、朋友、同事、路人介绍给你的，或者干脆是苹果公司本身吸引了你的注意。总之，你听说过一些人毅然辞职，开始在乔布斯的App Store里追寻自己的理想。你也肯定体验过一些精巧的应用，甚至把玩过“臭名昭著”的iFart（一个会模仿放屁声的有趣应用）。你甚至有可能在上班的时候跟同事畅谈移动互联网和移动应用，此情此景就像十年前人们谈论新兴的互联网一样。 在这个意义上，我们似乎可以说，移动互联网或者说移动应用，就是新的互联网。因为在当前的移动市场上，移动应用潜力无限，就像互联网当年那样。这些运行在移动设备上的精巧软件有可能从根本上改变科技在商业和生活中的应用方式，也因此孕育着全新的机遇。不过App Store上线不到三年 ，这么说会不会太草率了？不会的。研究显示，在市场上所有革命性产品中，iPhone是发展最快的。在iPhone和iPod touch推出两年之后，它们的用户数已经是美国在线（AOL）面世两年时的8倍之多｡ 这听起来让人难以置信 ，但是苹果公司的成功就是这么不可思议。App Store是提供iPhone和iPad应用的商店。这些应用既有免费的，也有付费的，用户可以从中浏览并选择安装。自从2008年7月上线以来，App Store中的应用数量爆发性增长，都没有必要记录统计了。App Store上线一年之后，应用的数量就从不到1000个增加到了5万个；2010年7月，App Store上线两周年之际，应用的总数已经超过了20万，总的下载量超过了50亿。 App Store的点子是成功的，苹果公司的营销策略似乎也大告成功。他们号称：“不论你有什么需求，总有一款应用适合你。”（There’s an app for that）与绝大多数的广告语不同，苹果所说的似乎水分不多。不论你想干什么，似乎的确有一款对应的应用能够满足你。但是这正是问题所在。 1.1 “新的”App Store 虽然现在的App Store应用数量极其庞大，但是各种新创意仍旧层出不穷。和互联网时代一样，成功创业的故事屡见报端，再加上应用开发界并不难进，所以许多有创业想法的人不禁自问：“我为什么不试试呢?” 事实上，在App Store上线之初，通过应用大赚一笔虽然算不上唾手可得，但也并不是特别难。事实上，当时热销的绝大多数应用，现在就算免费也没人下载了。当初，市场供需的关系很简单：iPhone应用数量少，类型又比较丰富；相比之下，想要尝鲜的用户则多得多。 如今情况完全不同了，App Store的竞争变得异常激烈。苹果公司、应用开发者和下载应用的顾客三者之间形成了微妙的制衡关系。当初，App Store刚刚上线，为了提高人气，苹果公司确实需要倚仗一小群精挑细选的开发者。然而时过境迁，如今据估计，应用开发者已逾5万人，苹果公司每周审核的新应用也超过了15 000个｡ 数字背后 在App Store新的产业链之下，如果抱着通过开发应用一夜致富的想法，往往不但浪费感情，而且浪费金钱。这类故事有很多，一些实实在在的分析也证实了这一点。当然，顶尖的开发者靠着风靡全球的应用确实赚得盆满钵溢。这些赚钱的应用主要是游戏，例如《愤怒的小鸟》（Angry Birds）和《涂鸦跳跃》（Doodle Jump），前者有400万的下载量，后者有500万。想想每次下载都至少花费0.99美元，这些靠海量下载获得成功的案例很容易让我们觉得App Store是棵不错的摇钱树。 但这些成功的案例只是App Store里的特例，掩盖了多数普通应用的生存现状。从现有的数据分析来看，事实让人大跌眼镜。在所有付费应用中，有一半的下载量都不到1000。除去苹果公司的分成，这些应用平均每年都赚不到700美元。这个数字可能还过于乐观了，因为像《愤怒的小鸟》和《涂鸦跳跃》这样的应用实在是太火爆了，下载量远远高过大多数应用，所以拉高了平均值 。 这是不是意味着，如果你现在才开始研究应用，甚至对整个软件开发都不太熟悉，你就应该放弃算了？不一定，但你得看清现实：在当前App Store的大环境之下，很少有人第一次做应用就大获成功。并不是说成功完全不可能，但很多成功的iPhone开发者在推出能够实现目标的应用之前，都至少已经开发过另一个不太成功的应用。所以说，你第一个应用的意义很大程度上在于开发过程本身。即使你通过阅读本书有了一个好的开始，但是他人的知识和经验也无法代替你自己的实践。 这样的事实可能让你沮丧，不过我的建议是：目光放得远一点，不要只看到应用本身。不仅仅是开发一个应用，还要为自己创造更多的价值。很多成功的开发者在第一次打入App Store的那一刻起，就决定以后要长期从事应用开发工作。他们把开发应用看成一次投资的机会，而不是当成买彩票，期望撞上大运。 你在App Store里投入的时间越多，在这个领域积累的经验越多，发现合适机遇的水平也就越高。如果把打入App Store看成一项投资的话，你能借此与同行、顾客还有媒体建立起至关重要的联系，还能为你其他的应用积累大量可以重复利用的开发和设计资源。了解App Store的商业现状，汲取本书为你提炼的集体智慧，再加上你积累的人际关系和可用资源，你就会拥有很大的优势，远远超过那些毫无准备便开始研发应用的人。与他们不同，你不会满脑子幻想着你的金点子会一鸣惊人、前途无量，然后心血来潮地去研发应用。相反，你会尽可能客观地评估你的应用有几成把握，然后再决定你到底应不应该在上面投入时间、金钱和精力。