面包增加的奇迹 就像前面的例子所显示的，你账户里的一百欧元，理论上可以将货币流通量扩张到五千欧元。（所以在数年前，有一家知名的法国银行打出了“我们对您的钱感兴趣”的口号，这绝非偶然！）这就像是面包增加的奇迹（《圣经·马太福音》14:15～21）一样，你不觉得吗？事实上，这要更复杂一些，而且增加的货币也没有那么多。因为中央银行有许多工具（其中最基本的就是我刚提过的公开市场操作）可以用来限制或鼓励各银行创造金钱。所以，是由中央银行来制定“优良政策”，以便控制货币流通量的变化，从而更圆满地达成一般经济的目标，特别是确保物价平稳以及经济表现出色。 但是，扮演货币守卫者的央行，也能够通过更为直接的方式“大量发行钞票”。别把它想象成欧洲银行总裁每天靠转动老旧印钞机来做锻炼二头肌的例行体操。央行的做法可能非常轻松：直接给政府提供凭空创造出来的资金（没错，是凭空创造出来的）。这就是央行的特长。要是政府挥霍无度，也就是说它的税收远不抵它的支出，那么这台印钞机（指央行），就会变成政府巨大财务需求的最后希望，甚至开启通胀噩梦，引起连绵不绝的灾难。 这样的例子在人类历史上层出不穷，幸好，现代的央行不再喜欢这种手段。而且因为央行越来越独立于政治力量之外，它们也倾向于拒绝投入这种危险游戏（只要没用法律明文规定强迫银行遵行。现今的欧洲央行即是如此）。为了减少增加货币量所带来的灾害而独立于政治力量之外的这些货币守护者，它们这样做究竟有什么好处？并不是说所有的危险因此就可以完全消弭，因为各央行还是能够以迂回的方式提供金钱给政府：政府向各个银行借款，然后再由央行清偿借款。如此就演变成央行在最后关头挹注资金给政府。钞票还在继续印，只不过是以更迂回的方式进行。 你看吧，货币的产生，是复杂的机制造成的。（我还没有告诉你任何有关借货币储备量的变化牟利的炒汇行为：我还不想让你的脑袋瓜子过热；到第十四章你再来接触这个问题。）然而，对于货币流通量增长的控制（这对于稳定经济非常重要），最终还是取决于央行所主导的政策。总而言之，在结束这个主题之前，不要以为欧元在市面上的总流通量是受欧洲央行黄金储量某种程度上的影响或保证（或者以为过去法郎在市面上的总流通量，是受到法国银行黄金储量的影响）。虽然直到1914年之前，货币总量大体上确实是这样的情形，但是此后就不再是这样了（即便各央行因为某些历史因素而拥有丰富的黄金库存）。 既然谈到了金钱，接下来当然就要谈谈与金钱息息相关的主题：咱们来聊聊在现代经济学中角色最为重要的利率问题（除了若干禁止收取利息的伊斯兰教国家以外）。在此之前，为了让你´¬口气，我再补充一句反映现状的格言，以使你对金钱与人生的关系能够有所领悟：“在人生中，你必须就赚钱还是花钱作出抉择，都没有办法同时做这两件事。”