公路地图 说到这里，千万别对所有的理论一概而论，也不要认为模型因为必须简单，所以就会显得荒谬。法国作家瓦莱里（Paul Valéry）说过：“简单是错误，复杂则无用。”理论必须适当发展，以便去除现象中种种无关紧要的因素，但同时必须与所有的关键因素紧密结合，并达到科学与艺术并重。辞世多年的爱因斯坦也曾强调：“凡事必须尽可能简洁，但也不要太极端。”（Everything should be made as simple as possible, but not more.） 举例来说，我们开车从巴黎穿越法国前往波城（Pau）时，一定会使用一种模型：公路地图。如果我们想要尽快抵达目的地，以免你的祖母久候担心，我们就会查阅公路以及主要路线图。这种地图就是一种简化的表现方式（或称模型），它向我们呈现出从巴黎到亨利四世国王城堡之间的地形。令人惊讶的是，这种粗略的表现方式比详尽的街道图来得更有用，后者只会造成一种结果：迷路。当然，若是我们毫无牵绊，想要无拘无束地闲逛法国的各个角落，也可以选择复杂的街道图。 这个故事的意义何在？它提醒我们，一个理论，只有在它被用对地方时才是好的，与它复杂与否或精确到什么程度无关。 因此，就算经济学家们（不论杰出与否）彼此从未服气过对方，这样的状况也一点儿都不令人感到意外，因为有的人分秒必争，有的人却总是慢慢来。于是没完没了的争论就会集中在ˬ更尊重理论Ô¬则上，而不在乎每个人的目的。这样的结果，便造成了经济学领域的精神紊乱，因为，目标不同，所应用的理论就有所不同。 而像这样彼此误会的状况将会更加严重，因为决策者在政治、文化、美学或道德等方面的考量可能都有所不同。有人也许认为，每小时车速两百公里才是穿越此一路程的最佳方式，因此必须依此建立一个通用的Ô¬则。于是，他首先会摒弃详尽的街道图，并认为此图不仅无助于生活品质的提高，甚至是不道德的。他对所有事情的评断都带有先入为主的主观印象，这样的人所奉行的就是所谓的“规范经济学”。另一种人则不会试图要别人信服车速三十公里要比两百公里带来的快乐更大，而且他会根据当下的目标（快速行车或减速慢行）拿出合适的地图来查阅。这类人想要的方式是必须符合现状，而不带任何主观意识，他所奉行的就是所谓的“实证经济学”。诚如你所能想象的，这样的区分方式，真是充满了容易造成误会的变数。