一般人的问题并不在他们所不了解的事物中，而在他们已¾¬知道而且不该有问题的地方。 ——佚名 “好的理论是最实用的”，当我在课堂或研讨会上引用这句格言时，它所引起的争论实在让我始料未及。这句名言并非由我首创，它是由伟大的数学家和科学先驱庞加莱（Jules Henri Poincaré)提出的。 我之所以能如此镇定地面对这种混乱的场面，主要是因为¿¬恩斯（John Maynard Keynes）这位著名的英国经济学家说过：“所有经济学或政治学先哲们的主张，不论对或错，一般说来都比我们所想的要重要得多。老实说，这个世界就是由这些主张操控着。那些自以为能够完全摆脱这些学说、主张影响的人，通常都还是会受到若干旧时经济学家思想的制约。而那些受到天命眷顾且具有强大影响力的先知们，则能够迸发梦想中的完美理想，虽然这些理想，多半在更早以前就已¾¬浮现在若干学院派平庸作家的脑海里了。”虽然¿¬恩斯不巧在我出生的那一年逝世，但正是因为他，我才有此转变。 没错！好的理论是最实用的。对世界的一切看法和分析，都是以理论为基础的。这也是确定现实状况与建立行动基础的唯一方法。 简化vs.复杂 为什么呢？因为“世界的复杂性”，以至于要明白解读它，就必须要有简化的表现方式。这些简化的表现方式虽然不够精确且¾¬常是过度简化，但在深入了解“世界的复杂性”时，却是不可或缺的。 经济学家的做法是，尽可能地把支配着A作用与预定的B目标之间关系的机制公式化。因为只要这种关系一日没明确，就不可能明白为什么A作用无法达到B目标，也无法对这一关系作出完美的解释（如理论或模型），进而在未来作出更好的抉择。尽管模型并不真实，但经济学家们也并非盲目到不明了这一状况，所以批评模型是不必要的。经济学家之所以要整理出一套理论，是希望能掌握各种现象的精髓，不然这些现象对于我们小小的脑袋来说实在是太过复杂了。正因为如此，才有了由这些现象整理出的“非真实”的简化表现方式。虽然物理学家们也运用极度简化的Ô¬子模型，但几曾听说他们因此而招致批评呢？经济学家们可就倒霉多了，他们使用简化程度类似的市场模型，却听过太多难听的话！