现实人生可说时时刻刻都泡在“经济生活”中，但负责传递经济理念的经济学，却依然是一门被视为畏途的学问。究其因，是当代主流经济学一方面已被艰深的数理入侵、盘踞甚至喧宾夺主，另一方面则被认为太抽象、远离实际人生。因此经济学或被归为象牙塔中的事务，或被认定是属于某些“专业人士”的领域，非一般凡夫俗子所能置喙。 举奥斯卡金像奖最佳男主角得主、英国著名演员安东尼R26;霍普金斯主演的影片《长日将尽》（The Remains of the Day）为例，小说里有这样一段对话：忠心的管家有一次被主人的政界精英朋友叫去做实验，他们问他：“英国偿还美国外债，这与对美贸易衰退有无关联？”管家答道：“这，我答不上来。”接着又问：“欧洲货币问题，可否靠法、苏限武Ь议解决？”管家回答：“这，我也答不上来。”于是这几位发问的精英就下结论说：“这样还谈什么民主是服从多数！”因为显然，普通民众对国家大事的了解是非常有限的。 经济学可以轻松学习 上述精英们所提的这些问题都属于“总体经济”范畴，而外债、国际贸易、货币这些天天在各类媒体上出现的名词，如今已发展成经济学里的各门分支学问，也都有厚厚的教科书来传授，但绝大多数的人对此仍感到陌生，甚至望而却步，因为难学、难懂也。不过，非得借助满是图形和数学公式的砖头样的书、¾¬由在课堂里Ѭ序渐进，并且还得掌握数理基础才能理解、吸收这些经济学知识吗？当然不是！至少近二十年来，无论海内外都有不少有心人出版过以“通俗化”、“简单化”的方式来轻松、简易地传播经济学理念的著作。 就我所知，1988年面世的The Instant Economist（中文译名《轻轻松松学经济》）就是一本成功的口袋书。该书以一位MBA（工商管理硕士）毕业生向一位经济学教授请教的方式展开对话，其间穿插在教室、咖啡馆讨论的情形，交织成一幅幅动态»¬面，在生动的戏剧性表演中，潜移默化地将基本经济学的知识输入读者脑中，让你觉得自己就是那个MBA毕业生。虽然该书以对话方式灵活传播基本经济学理念效果颇佳，但可惜的是，它只完成了使主流教科书内容通俗化的任务，而对于政府政策、政府与市场的分工、基本个体经济分析的应用，以及经济哲理的内º¬等则并无着墨，等于全盘接受恩斯学派的理念，而没能提醒读者“尽信书，则不如无书”，也没能点出可供读者深思当代主流经济学之处。这本《巧克力经济学》正可弥补这个缺憾。 人为何喜新厌旧？ 此书作者是法国籍经济学家，他希望整本书的风格幽默而不流于轻浮，也就是说内容是严肃的，但传述方法不流于严肃。于是他借与孩子单边说话的方式，将经济学及其主要问题闲聊出来，以十九个主题º¬盖，每章只区区数页。我特别同意并提醒读者注意作者开宗明义提出的：“永远不要忘记经济学以及人生的第一课就是‘自助，然后天助’。”我还要在这中间补上“人助”和“互助”，亦即“人生是自助、人助、互助，然后天助”，因为每个人都是自己的“主人”，是活生生、有血有肉有灵魂的生灵，不但要为自己负责，还要与他人和谐相处、分工合作，如此才能获得老天爷（或神）的眷顾；人绝不是机器人，也不能把别人视为敌人，进行尔虞我诈的勾当。这才是研究“人的行为”的经济学本质。本书作者在开篇就点出当前经济学的盲点的同时，也扣紧并还Ô¬了经济学的本质。 其次，日常生活中我们往往会“喜新厌旧”，即便是Ô¬先朝思暮想的俊男美女，一旦有机会接触，甚至有幸结成连理，过不了多久竟然也腻了，Ô¬因何在？用基本经济学理中的“边际效用递减”法则就可透彻说明，如何维持以不让边际效用递减可是人生的重大课题之一。如果大家能对这一基本Ô¬理有所领悟，那么友情的维系、婚姻的甜美、家庭的幸福美满都是可以获得的。不相信吗？那么请看本书第三章！ 再次，人是群居动物，人与人之间是合作？是冲突？当今人类为何愈来愈痛苦？压力为何愈来愈大？就是因为忘记了经济学始祖亚当R26;斯密（Adam Smith）强调的“分工合作”、“私利与公益相调和”的基本理念。不过，分工合作如何进行？为何无论做什么事都很在行的强者与弱者分工合作也能得到更多好处？推而广之，为何强国与弱国分工合作（即国际贸易）也有利可图？所谓的“比较利益（或比较优势）Ô¬理”就可对此加以说明，本书第十四章所举的教授与秘书的分工可让你恍然大悟。 外汇存得过多会是灾难祸因 2006年9月底，中国的外汇储备已接近1万亿美元，这简直是个天文数字。但这个数字为何会让经济学家们忧心忡忡？泡Ĭ金钱游戏、投机炒作为何会与此现象长伴左右？为何出口大于进口不见得是好事？贸易“顺差”、“逆差”为何是错误的名词？本书第十五章可启发你的思考。 最后，我希望读者好好读一读第十六章和第十七章，关于不可或缺的“政府”这个特殊又重要的组织应该如何与市场（这其实就是数不清的“个人”的互动场所或机制）分工合作，因为一旦角色扮演错误，就会对广大人民的福祉造成莫大的伤害。2006年9月台湾掀起了“反贪腐运动”的狂潮，同时瑞典的“社会福利政府”也在9月18日被其人民抛弃，这两章可为正确认识这些事件和其中的道理提供思考的起点。 威力无穷的基本经济学理 此外，本书最后两章为读者介绍了“个体经济分析”方法的威力，举犯罪和婚姻为例，让我们对“乍看正确，实则会带来弊害”的政府政策看得更清楚；而1992年诺贝尔经济学奖得主贝克尔（Gary S. Becker）所说的“经济学之所以与其他社会科学有显著的不同，并不是因为其研究主题，而是因为其研究方法”，以及因此形成的“经济学帝国主义”（亦即无所不包）的特质也显露无遗，其迷人、有趣也得以从中呈现。 总之，经济学切合人生、基本简单经济学理威力无穷、真正的经济学家应有“温暖的心，冷静的脑”之缘由，都可从这本“讲给大家听”的简单的经济学入门书中得到答案。特别是对经济学怀有戒慎恐惧之心的门外汉，这本轻松的“闲书”还可以帮你卸下心理负担，或许不仅会让你完全改变对经济学的看法，而且还会让你愿意亲近它，并进一步去探索它呢！——不相信？那就翻开这本书瞧个究竟吧！(本文作者为台湾“中华经济研究院”研究员)