离开墓园之前，他回头望了一眼灰色的墓碑。墓碑四周长满了乔伊娜生前最喜欢的黄色菊花。然后，他拖着疲惫的身躯，爬上破旧的小货车，向自己的家中驶去。他与乔伊娜在那个家中一起生活了八年。这一天是冷冷的四月的一个下午，已近黄昏。 他开车穿过空旷的田野和稀疏的树林。本来这一带的风景很美，乔伊娜生前最喜欢这里了。可是现在被采石者东一堆、西一堆的残石弄得一片狼籍。抵达镇边时，他把车停在老汤姆的加油站。他感觉低落的心情稍微好了一点。每次进城，他都备感压抑，出城的感觉还不错。老汤姆走到站前，友善地朝他招手。他把车开到一个油管前，停好，下车。这时，一辆黑色的大轿车也凑了上来。他记得这辆车一直跟在他后面。 大轿车里坐着三个人。他一见到这三个人，心情马上又恶劣起来。这三个全都是城里那种粗野傲慢的家伙。三人中有两个二十多岁，蓄长发，穿着花哨的服装。第三个人单独坐在后座上，年岁稍长，大约有四十多岁，穿得要保守些。他们全都面无笑意，一脸的傲慢冷酷。两个年轻人走下来，分左右站立，眯着眼睛打量着他和老汤姆。年轻的一个歪了歪嘴角。“给加满最好的汽油。”说话的态度好像根本不屑于开口，最好别人能主动为他服务。 老汤姆点点头，依旧向他的小卡车走过来。“你们前面还有一个顾客。” 他看见那年轻人脸色一沉，便道：“我今天不急，汤姆，先给他们加油吧。” 汤姆犹豫了一下，看了他一眼，转身走到大轿车后面，开始加油。 开腔的那个年轻人用冷硬的眼神看了他一眼，“谢谢你，老先生。” 他强调的是“老”字，仿佛在说由于年龄的差距和体能的不同，因而不得不迁就老人一样。 压抑的怒气和强烈的厌恶感使老人的手指微微发抖。城里的几个家伙看见他发抖的手，误以为是恐惧，眼里更闪出一丝得意和不屑。他侧过头，不理会他们。老汤姆加完油，合上油管。说话的年轻人查看了一下油表，掏出一卷钞票，抽出两张，放在汤姆手中。也不等找钱，两个年轻人便上车呼啸而去。 他加满油，付钱，与老汤姆道别。车子驶过几个拐弯，穿过一个山谷，回了到自己的农场。 他与乔伊娜一起在这里生活了很多年，直到她被流弹打死。那天，她进城去购物，正遇上强盗打劫，她被流弹击中了胸部。后来，警方告诉他那罪犯只抢了三美元现金。三美元！就要了她妻子的命。 他停车在小棚屋前，卸下车上的杂物，开始忙着挤牛奶、喂乳牛和猪。再有一个小时天就黑了，他准备钓几条鱼散散心。他把钓具放上车，驶向矿坑。 农场后面有一大片土地的开矿权已出卖。那些采矿者不考虑保存天然的美景，乱挖乱堆，废弃的坑道里不久便积满了水。后来不知怎的就出现了鲈鱼，而且还很多。 他徒步进入矿坑，小心地迈下台阶，把钓具放在小船上。在一片清冷与寂静中，他忽然听到有人声。于是，他又爬上台阶，上去观瞧。 他总是把来这里的小孩子们赶走，并不是因为他不喜欢孩子，而是这里太危险。这次他刚要开口叫，忽然发现来的不是小孩，而是在加油站见到的三个人和那辆黑色的大轿车。他一下子怔住了。 那三个人把车开到水坑边。年纪大的一个指挥两个年轻的从车里拖出一个沉重的人形帆布包。两个人费力地把人形包拖到水边，合力抛入水中。水花四溅，帆布包很快沉了下去。 他一直呆呆地站在那里，偷看他们销毁尸体。他想跑，却不能动。等到尸体沉下去后，三个人转身走回汽车。这时，忽然有一人发现了他，便大声叫起来。这声大喊也惊醒了他，他拔腿就跑。 他不能跑回小船，船上没有躲藏的地方。第一声枪响时，他正急忙逃到一堆岩石的后面。子弹呼啸而过，只离他头边几寸。尖锐的风声刺得他耳根发麻。 在尖利的岩石堆上奔跑，对他这种年龄的人来说实在艰辛无比，他感觉到自己的脚火辣辣的痛，皮肉似撕裂了一般。他必须赶在他们前面回到棚屋。他从乱石堆中穿过，准备取近路跑回去。他爬上一个小山丘，回头看去，只见其中一个家伙正从矿坑中跃出来，一面招呼自己的同伴，一面向他开了一枪。 他感到自己的腿被人重重打了一拳，然后才听到枪声。他膝盖中枪，一跤跌倒在地上。他俯下头去，看见自己的血从撕裂的裤子中流出，却不是十分疼痛。 他只躺了一小会儿，然后便艰难地站起来，继续向前跑。拖着一只伤腿，好歹跑完了剩余的路，回到了棚屋。他忽然发现自己犯了个致命的错误——他的小卡车停在矿坑那里，自己现在已无法逃远。 他在他们赶到的两分钟之前又逃离了棚屋，一跳一跳地跨过院子，绕过谷仓，到更远的一个角落。由于春雨，地面很泥泞，他爬过一块小高地，确信已逃出?们的视线，然后才倒了下来。 太阳西下。如果他能躲到天黑的话，就有机会逃脱；如果被那三个家伙逮到，他肯定死定了。 他从衬衫上撕下一块包扎伤口。疼痛减轻了一点，血也流得慢了一点，但并没有止住。 太阳完全落在地平线下了，周围也逐渐寒冷起来。几米外有一个小小的干草堆，那是他去年秋天堆放的。草堆顶上有一块帆布。他两眼留心着敌人，随即像蛇一样爬过去，爬上草堆，解开绳子，扯下帆布，裹在身上。帆布散发着干草味和发霉味，不过身子总算暖和一点。 一个年轻的家伙绕过谷仓，拐到他藏身的对面。他养的那些奶牛习惯在那里过夜，因为水和饲料都放在那边。由于有陌生人的打扰，十几头奶牛正在谷仓拐角处转来转去，并向着他藏身的方向涌过来。那个男人挥动着手电筒，跟在牛群后面也搜索过来。 他在潮湿的地面上蠕动着，调整角度，使牛群正处于两人之间。那个青年男子很警觉，头快速地左右转动。看到对方紧张的样子，他增长了一分信心。他解下帆布，双手抓住布角。 当对方的视线移向别处时，他猛地弹起，大喊一声，同时将帆布向紧张不安的牛群挥过去。牛群慌乱地转头疾奔，惊叫不停，把那个枪手撞倒在地。那家伙只惊叫了两声，就被淹没在牛群里。 牛群从那家伙身上践踏而过。 手电筒掉在地上，依然亮着。另一个年轻的家伙被骚乱声所吸引，缓缓向这边移动过来，大声呼喊着第一个家伙的名字。没人回应。他用手电筒左右搜寻，老人又伏在地上，用帆布盖着自己。那家伙紧张地退却了。现在，机会对他稍大了一点，但依旧不乐观。对方还有两个人，而且都未受伤。他双手抓住膝盖的伤处，拼命地按了一下，觉得疼痛减轻了一点。这种捉迷藏的游戏必须尽快结束，他已支撑不了多久了。他感觉自己像一只漏斗，已经没有多少血可流了。 第二个家伙跑回停车的地方与老板商量。他挣扎着站起来，踮着脚走进谷仓。屋里要暖和得多，而且要干爽一些，趴在泥乎乎的地面上实在难受。他在黑暗中摸索到谷仓另一面的门，打开一条缝，这样就可以看清院里的情况。那一两个人正握着手电筒站在汽车旁。敌明我暗，他可以看个清楚，他解下帆布，捡起一大块砖头。 他们在低低地交谈着，不时的有一个人摇摇头，显然意见未达成一致。 他小心翼翼地走出门，又前行几步，站定。他忍住剧痛，侧转身，抬起左膝，右腿独立，摆了一个标准的棒球投球姿势。他年轻时是一个出色的投球手。他用尽全力，把砖头掷出，不偏不倚，正打在老板的耳根上。那老板一声未发，直挺挺地倒在地上。剩下的一个人反应颇快，向他这边开了一枪。他早有预料，砖一投出，人就迅速冲回谷仓，扑倒在地上。由于用力过猛，他的伤口血又在迸流。他听出对方正冲过来，赶快爬起身，躲在门后，听着对方的脚步，当那人正要穿门而入时，他猛地一拳挥出，正打在对方的胃部。那家伙惨叫一声，痛苦地蜷起身子。没等那人站直身子，他把几乎所有的愤怒都集中在右拳上，照着对手的下颚，狠狠一拳击出。 对方斜斜地倒了下去，趴在地上。他抓起一条捆麻袋的绳子，把昏迷的对手捆住，又抓起一条绳子，朝那个老板走去。此时，那老板正挣扎着要站起来，他赶过去一脚将他踹倒，用绳子捆个结实。 一切都结束了，他再也站不住了，也倒在了地上。 几分钟过后，他站起来，把老板和谷仓里的家伙推入大轿车的后座，用绳子捆住他们的双脚，又把被牛踩死的家伙拖过去，扔进行李箱内。 他又喘息了半天，然后仔细检查了一遍捆两人的绳索，他可不想在开车的途中被他们挣开。他钻进驾驶座，发动引擎，倒车，向镇上驶去。 几分钟后，那老板完全清醒过来，拼命地叫喊、挣扎了一阵，但发现全无作用，便开始和他讲条件：如果他放了他们，可以发笔大财。他根本懒得回答。 两个想活命的家伙用尽一切方法和他谈判，软硬兼施，频频利诱和威胁，他都不予理睬。 直到他们这样威胁他：那老板用一种冷笑的口吻说：“仔细想清楚，乡巴佬，把我们送给警方的话，你和你全家都得完蛋。这一点你要相信，会有人把你们一个个干掉，我会让他们先干掉你老婆。” 他心中暗想：如果对方知道乔伊娜已死在他们手中，不知还会不会这样威胁？他丝毫不怀疑对方会做出这种事情，甚至在牢里也可以指挥别人这样做。 他猛踩刹车，掉转车头。 几分钟后，他们就来到公路转弯处——他们白天就是走的这条路。起初他们面有喜色，当大轿车开始在岩石路面上跳跃时，他们才明白过来。 他关掉前车灯，开回矿坑，将车开上一个斜坡。坡下面是矿坑的最深处。后座的两个男人开始尖叫，手脚乱挣。他下了车，关上车门，伸手进车窗松开刹车，同时移动操纵器。大轿车笨重地滚过岩石的斜坡，越滚越快，最后冲出边缘，无声地在空中下落了五十米，只听砰地一声，水花四溅。他站在那儿，听着水花溅起的声音。 他们的最大错误是错误领会了交易条件。在他们的想法中，他只有两招：一个是放了他们，一个是不放他们。他们从没想到他还有第三招。他们的更大错误是不该用家人威胁他。即使?伊娜已死，他也不愿意她的安全受到威胁。