子盈时时听母亲说，他们程家有两样宝贝，不不，不是子盈与她哥哥子函，而是一套小巧精致的象牙麻将牌，打起来轻巧方便，滑不溜手，母亲几乎天天用。 第二样，是厨子阿娥，这名女佣由外婆训练，做得一手好菜，尤其会做上海点心：生煎馒头、肉丝炒年糕、荠菜云吞，水准一流，牌友吃过，人人称赞。 这两件宝贝十分出名，因此程家麻将房内永远有客人搓牌，即是说，程太太王式笺女士不愁没有朋友陪伴。 一日，子盈叹说：“都是酒肉朋友罢了。” 程太太并不动气，笑答：“那当然，没有酒肉，何来朋友。” 想得那样开，倒也是好事。 子盈还有一个问题：“他们是宝贝，我与子函又是什么？” 程太太忽然严肃起来：“子盈子函是妈妈心肝，一个人少了心肝，还活不活？” 子盈相信这是真话，于是不再妒忌阿娥与麻将牌的地位。 子盈12岁那年，程家发生一件大事。 现在想起来，真佩服母亲，不吵，不闹，不哭，也不佯装不知，心平气和摊牌。 她把子盈子函叫过来坐下，对丈夫说：“程柏棠，大家留点尊严，我们分手吧。” 子盈虽小，也知道这是要求离婚，不禁流泪，平时她不大见到忙做生意的父亲，她担心以后更难见面。 子函却维持缄默。 子盈很清楚记得父亲愕然：“我没说要离婚。” “所以由我来提出，文件已经做妥，在林律师处，你随时可以签名，你的衣物已经收拾好，司机会替你送过去。” 程柏棠发呆。 “子盈明年往伦敦寄宿，子函到罗省升大学。”母亲如释重负，“大家有无问题？” 一个家就这样被她解散掉。 子盈知道母亲能够这样潇洒，当然因为拥有强劲后台。 王女士妆奁丰厚，一直住在自己名下的小小独立洋房内，娘家在西方几个大城市都有产业，程柏棠多能干或多窝囊，都与她的社交生活不相干，她有她的老同学老朋友，以及麻将搭子。 有阿姨来搓牌时问：“式笺，你真不伤心？” 她笑笑不答。 另外有人说：“吃点心，你看这鸡肉小笼包多鲜嫩。” 可是终于有人忍不住：“听说是个台湾小姐。” “为什么把子盈子函送出去？” “孩子们迟早要留学。” “可是这么早——” 王女士轻轻说：“免得他们听见母亲夜间哭泣。” 众女友这才噤声，恻然。 她反而安慰她们：“别担心，都会过去的。” “对，王式笺不难找到新生活。” 她笑笑，把小小红木箱子里装着的象牙牌倒出来。 子函同妹妹说：“什么叫做新生活？” 子盈不出声。 子函问：“是指妈妈会找新的男朋友吗？” 话还没说完，母亲已在房门口出现，闲闲地说：“放心，我才不会老寿星找砒霜吃，妈妈心中只得你们两个。” 子函松口气，笑出来。子盈却凝视母亲。 “好不容易送走一名瘟神……”她感喟，“我怎么样对程柏棠，他尚且咬我一口，他们都一样，永不感恩，见过鬼还不怕黑，妈妈永远不会离开你们。” 不久兄妹便离家读书，一去10年。 父母也许有丑陋的一面，他们都没有看到。 一有假期父亲便来探访他们，即使是谈生意，也把子女带在身边，周游列国，他开会，便安排小兄妹学滑雪、逛美术馆、游市中心。 10年下来，全欧洲去遍了。 子盈中学毕业，他想把子女一起调到南加州读书，但是他们的母亲不赞成。 “女孩子在北美读书没有气质。” 程柏棠有一个好处：他自知亏欠她，不与她争，一切忍让。 他陪笑说：“让他们兄妹有个伴也好。” 王式笺也笑：“你另外有一对子女了。” 他低声答：“那一对还小。” 两个人语气平和一如老友。 “子盈的法语已经很好。” “又英又中还习法语，压力太大。” 那时，他们在夏蕙酒店套房开家庭会议，子盈伏在窗前，忽然说：“Regardez！ I1neige，”她用法语说，“看，下雪呢。” 天空零星飘下雪花，程柏棠忽然觉得十分骄傲，小小子盈竟通三国语言了，叫他这个失职父泪盈于睫，就让子盈留在英国吧。 “子盈预备读什么？” “建筑。” 程氏大喜过望：“呵，程兴程建筑公司，子盈，毕业后来帮爸爸。” 倒是前妻谦说：“十划还没有一撇呢。” “他们兄妹成绩表上统统是A、A、A，一支支火箭似的，”程柏棠笑得合不拢嘴，“保证每所名校都录取。” 王女士牵牵嘴角：“那肯定是像你，我最不用功，一直是你帮我交功课。” “哪里，没有你帮我，我哪有今日。” “是你自己有本事。” “当初开设公司是你的资本，至今你仍占一半股份。” 王女士不出声，过去的事提来做什么。 子盈讶异，这算是相敬如宾吗？ 她闲闲问：“今日的你情况如何？” “香港经济火热，你我见证这个都会成长，眼看要转朝换代，人心一半一半，有人急急搬家，有人决意留下。” “你呢，你怎么看？” “我留，人离乡贱，我看好香港。” “嗯，你可有炒地皮？” “我是干这一行的人，很难不沾手。” “要当心点，要懂得何时离开牌桌。” “是，是，你一向有第六感，我一回去就放掉。” 子盈过去看着父母笑。 她的长头发编成辫子，用黑色发夹，身上穿灰色毛衣及牛仔裤。 程柏棠看着女儿：“你怎么不穿粉红色？” “他俩不像你，也不像我，不爱打扮，最朴素不过，子盈喜吃，子函非把所有最新电子产品搬回家不可。” 子函已在读电脑绘图设计。 “那么，是像舅舅。” 王女士一怔，好端端怎么提到她娘家的人。 接着，程柏棠陪一个笑：“香港传性尧哥即将上台。” 他前妻看着他：“是有这个说法。” “性尧哥可有同你说及？” “他没说过，我也不好问他。” “性尧哥是你姨表兄。” “是，我母亲与他的母亲是亲姐妹。” “这么说来，”程柏棠兴奋地搓起双手来，“将来的领导班子里，有我们的至亲了。” 王女士看着他，调侃前夫：“可惜你我已经离婚，否则，你的社会地位也连晋三级。” 程柏棠轻轻说：“我从未说过要离婚，我也从未签署任何文件。” “太迟了，五年已经过去，手续自动完成。” “我并无再婚。” 王女士站起来：“这与我无关。春假后子函仍往南加州，子盈留伦敦，没有异议吧？” 散会。 程柏棠离去之后，她哼了一声，又叹口气。 子盈问：“妈，什么事？” “子盈，人要自己争气。” 子盈呵地一声。 “他现在知道了，要转朝换代了，以前挣下来的关系将来恐怕用不着，又想到王家。” 子盈一时不知她说的即是父亲。 翌年，她进了伦敦大学建筑系，这样向父亲报告：“第一年新生一百三十多人，逐年淘汰，每年毕业生只有十余人，其中四名直升。” 但是她对自己充满信心。 同学都在恋爱，有些一见钟情，有些不舍得在欧洲读书而没谈恋爱，只有子盈静心读书。 她做功课至深夜，电脑屏幕上那一点光映到她瞳孔里去，她秀丽端庄的脸似玉像般凝重，那样专注，当然直升。 子盈浓厚乌发仍用黑色夹子，灰白蓝是她喜欢的颜色，暑假她申请到建筑公司做学徒，那身打扮叫人诧异，与她一起录取的有个叫王薇薇的女生，上班穿白色雪纺百褶裙。 薇薇问她：“你也是上海人，几时来的？” 子盈据实答：“我是美籍华人，在罗省出生，在香港长大，我只会几句沪语。” “说来听听。” “蟹粉豆腐、蒸花卷，还有，《玫瑰玫瑰我爱你》。” 薇薇笑得打跌。 子盈意外：“说错了吗？” “毕了业回香港？” 子盈点头：“家父叫我回去。” “那你得好好学普通话及上海话。” “是吗？请指教。” 穿雪纺的薇薇比子盈机灵：“英国人要撤退了，以前一切势必为新人新事取代，盛传两位角逐首长的先生，都是上海人，光会菜名歌名，是行不通的。” 子盈好奇：“你怎么知道这些消息？” 薇薇洋洋得意：“家父认识有关人士，得到蛛丝马迹。” 子盈抬头说：“很有道理。” 第二天，她就报名学普通话。 子盈发觉原来有很多选择，她决定学繁体字加国际音标，痛下苦功，一架小小录音机压在枕头底，睡前听，因为年轻，半年就朗朗上口，不过，语气有点生硬，像外国汉学家说中文。 她有很多疑问，到处请教人。 “瀑布的瀑怎样读？穴道的穴如何发音？” 上了手又去学沪语，一位上海来的女教师专心教她。 “50年代，说‘叫关好吃’，到了50年代，转为‘老好吃’，今日，年轻人喜说‘瞎好吃’，方言本是俚语，同英语中cool、aweson一样，并非真的老，或是瞎，凉或是惊人，只是一种形容词。” 子盈叹道：“cool！” 老师笑了。 一年下来，她两种方言都说得很流利。 去到人挤的地方，她会说：“啊，瞎轧。” 子函看着妹妹：“你打算回去帮爸爸？” 他说一口地道美国英语，同子盈的牛津口音大异其趣。 子盈问：“你呢？” “回去，要受管。” “我挂念妈妈，以及家中两宝，特别是阿娥的拿手菜。” 子函拉起妹妹的辫子：“你仍无男友？” 子盈摇头。 “约会过没有？” 子盈又摇头。 “心理与生理上都没有需要？” 子盈有些许遗憾，她再一次摇头。 子函羡慕地说：“你真幸运，没有烦恼。” 子盈看着他：“是妈妈叫你来打探这些吧。” “是，有无男生对你有兴趣？” “一个也无。” “妈妈有点担心。” 子盈真想即时扑到母亲怀中，她感喟说：“人生不满百，常怀千岁忧。” 子函忽然问：“妈妈可有男朋友？” “我未见过。” “妈真了不起，在她口中，全无怨言。” “是，年纪越大越觉得她克制、忍耐、大量、得体，学得她一成已经够用。” “这样忍让，她内心一定辛苦。” “但是，总不露出来。” 复活节有一个星期假，子盈突然在家出现。 新上任的菲律宾佣人不认得她，不愿开门。 阿娥一看，惊喜交集：“子盈，你回来了。” 他们家规矩，从不叫少爷小姐，王女士说过：连荣国府里仆人都只直呼宝玉，小孩才能快长大。 一打开门，子盈发觉阿娥鬓脚全白，心里一震，拉着她手一路叫妈妈。 一进门听见细细碎碎搓麻将声，心里已经定一半。 再看见妈妈一头黑发，打扮时髦，在家也戴着金珠镶钻耳环，不禁放心。 王女士一见子盈，牌也不搓了，一手推开。 子盈索性抱紧妈妈。 王女士疑惑：“你毕业了吗？不是还有一年吗？” 其中一位阿姨笑说：“子盈真可爱。” “子盈，这是大姆妈。” 大姆妈，即是大姨妈。 子盈招呼过。 只听得母亲又介绍：“林家姆妈、陆家姆妈。” 在沪人口中，女长辈全尊称妈妈没错。 接着，林陆两位告辞，只剩下表姨妈。 阿娥替她们换过新泡的龙井茶。 子盈知道她们有话要说，退出去梳洗。 淋完浴，擦着头发经过麻将房无意间听见她们的对话。 母亲说：“他是想在接交仪式当晚得到一张帖子。” 姨妈意外：“你还替他说情？” 母亲不出声。 “式笺，你脾气也太好了。” “他烦过我好几次。” “叫他死开点。” 王式笺忽然笑了。 姨妈奇问：“笑什么？” “笑上海话尖刻，试想想，叫人家死也要死得远一点。” “对付程柏棠这种人，刚刚好。没问题，就给他一张帖子，叫他坐第一排，若不，仿佛我王家连这点能耐都没有。” “近日来，很多人都对王家表示极大敬畏吧。” “是，被你猜到了。” “好些平时不太见得到的太太，忽然都来电推举我做她们什么什么会的会长，真稀奇。” “广东人叫这做跟红顶白。” “未必是性尧哥选上。” 表姨妈笑：“子盈怎么忽然回家来？” “她真还似小孩，率性而为。” “仍然小嘛。” “不小了，她只爱吃爱睡，单纯之极，并无七情六欲。” “是惟一像少女的少女，”姨妈这样称赞，“别人十七八岁，已成妖精。” 子盈听到这里，笑笑，回房休息，阿娥捧来生煎馒头，她一口气吃下十个，然后倒在床上入睡。 妈妈形容得她再正确没有。 只是，一个人的喜怒又何必暴露出来，她要向妈妈学习。 本来预备吃吃睡睡，几天后回学校考毕业试，见一见母亲，偿了心愿。 但是生活中总有意外。 父亲叫她出去见面。 子盈应邀到柏棠建筑公司，只见规模不小，三四十名员工忙碌工作。 程氏迎出来：“子盈，毕业后你就是我伙伴。” 他办公桌上放着新程太太电脑处理过的照片，她有一张亮丽的瓜子脸，以及一男一女两个七八岁的小孩。 这就是她父亲的新家庭。 同样是一妻及一子一女，他觉得这一家好一点，于是遗弃了另外一家，造成无可弥补的创伤。 这是一个奇人。 “子盈，我想介绍一个人给你认识。” 子盈立刻客套地婉辞：“我暂时不要男朋友。” “不不不，”他哈哈笑，“我介绍我太太张小乔见你。” 会客室门一推开，一个精妆年轻女子推门进来。 啊，是照片里的人。 她染一绺金发，穿小腰身碧绿色金钮扣套装，同色高跟鞋手袋，大钻戒，祖母绿耳环。 子盈微微笑，春意盎然，很好呀。 她热情地走过来，握着子盈的手，行西洋礼节，碰了碰她的脸颊，揩了子盈一面孔香粉。 “子盈，总算见到你了。”像是壮志得酬的语气。 程柏棠笑不拢嘴：“一家人，一家人。” 子盈沉着的遗传这时显露无遗，她的肉身得体、礼貌、大方地坐着应酬客套，灵魂却在一边发誓，不会再踏进父亲的办公室一步。 她不要做他的一家人。 大约20分钟之后，子盈站起来告辞。 新程太太挽留她吃饭，子盈婉拒。 就在这个时候，门一开，两个粉妆玉琢的孩子走进来。 一左一右围住子盈：“姐姐，你好，我们是子茵与子照。” 子盈忽然笑了。 那张小乔一直全神贯注看牢子盈，一开头只觉子盈朴素平实，毫无锋芒，十分意外，她自幼跑惯江湖，却不会因此怠慢子盈。 然后，她看到子盈展开笑容，啊，像一朵紧紧裹着的花蕾忽然绽放，子盈双眼弯弯，闪烁晶莹，露出雪白牙齿，神情松弛，仿佛换了一个人。 全靠小孩子打动了大孩子。 只听得她问：“你是子茵，9岁；你是子照，8岁，在哪个学校读书？ 那子茵非常伶俐：“同姐姐一样，在国际学校，成绩想学姐姐那么好。” 这些说词分明一早练习过，但一直想要弟妹的子盈才不理那么多，高兴地与他们攀谈起来。 程柏棠看了妻子一眼，意思是“捏到她的穴道了”。 张小乔没想到那么成功，推一推女儿：“同姐姐说呀。” 子盈问：“说什么？” 那小女孩与母亲一般精灵：“姐姐，下星期天请到我的生日会来。”语气诚恳。 子盈也不弱，她答：“我得回伦敦读书，下次一定到。” 子茵说：“我们来看你，我也要读建筑。” 子盈点头：“那确是很有趣的科目。”心里想，你那么聪敏，不必啦，这种专科一读六年，毕业已经老大，坐得起茧，读得发呆。 她再三说要走，父亲送她到门口。 子茵这才放开她的手。 回家途中，子盈怀恨在心，停下来，在小店买一客双球冰淇淋吃下肚子，才消了气。 母亲仍然在搓麻将。 她替子盈买了一大叠新内衣裤带走。 自幼寄宿读书的子盈时时在洗衣房遗失内衣，不是忘记自干衣机中取回，就是被人顺手牵羊，母亲总是三五十套那样替她添置，全体白色纯棉。 第二天一早，她乘长途飞机返回学校。 她同子函说：“那两个孩子能说会道，胜你我十倍，想必是有父亲教育的缘故。” 子函取笑她：“这么大了，还念念不忘童年事，不是说要学妈妈的榜样？妈才不会这样啰嗦。” 生日那天，子盈收到一只空邮速递的大盒子，她一心以为是母亲寄来，打开一看，是一件深蓝色丝绒裙子及配对高跟鞋，同色内衣裤，还有一只化妆袋，里头胭脂口红齐备，子盈找到一支小小香氛，叫做“以玫瑰之名”，真正别致。 子盈立刻知道这不是母亲的手笔，在生母眼中，她永远只得十岁半，怎么会寄这样绮丽的礼物来。 一看贺卡，原来是张小乔女士寄来。 子盈一怔，这样笼络她，却是为什么？ 她把丝绒裙子拎起来往身上一比，呵，料子滑腻轻柔，细细吊带，感性含蓄。 张小乔本人过分盛妆，品味只算二等，可是这条裙子却是一流。 子盈忍不住连内衣一起换上，又抹上胭脂。 忽然有人敲门，她去开门。 那人与她一照面，惊艳，手上笔记本子噗一声掉在地上。 子盈笑了。 “王子盈，是你？”那小子失魂落魄，“你怎么忽然打扮成大人模样，差点不认得你。” “找我干什么？” 他拾起笔记还给子盈，不舍得走，细细打量她，然后说：“子盈，一起去喝杯啤酒。” 子盈大力关上门，差点拍到那小子的鼻子。 真正肤浅，看中一个人的皮相已经够幼稚，竟迷上一件衣裳，无话可说。 走过镜子，子盈发觉她真的变成了另外一个人。 高挑修长，有胸有腰，深蓝衬得她皮肤雪白，子盈忍不住把双臂抱在胸前，轻轻用沪语问镜中人：“侬格一向好勿？”她笑了。 子盈没有向母亲提起这件事。 暑假，她应聘到温哥华阿瑟艾历逊建筑师事务所学习，住在母亲在海滩路的顶级公寓里，傍晚一边喝冰淇淋苏打一边看英吉利湾的日落，她自觉幸运。 母亲来看过她走了。 接着，张小乔带着两个孩子及保姆也来。 他们打算留到暑期后才走，孩子们已经找到学校进修英文及算术。 张小乔带燕窝粥给子盈。 “我们就住山上，20分钟车程。” 她戴墨镜，开一辆血红色平治跑车。 口气像煞把子盈当知己。 “8月行交接礼，我把孩子们带到这里来避一避风头，没事，9月才回去。 子盈笑笑。 她自嘲：“不少人都这样做呢，是否过分机灵呢，可是港人凭这套本事已经存活了百多年，好不容易练成的本事，哪舍得放弃，许多朋友都在温埠，街上随时碰得到。” 子盈仍然笑，狡兔般活络，也真劳累。 张小乔讪讪问：“听柏棠说，你拿了一个奖，说来听听。” 子盈不想自我标榜，仍是微笑。 张女士叹口气，脱下外套，除下细跟鞋，说也奇怪，就这样，不但矮了一截，腰围也粗了一圈。 “我原名张玉芳，柏棠嫌俗，替我改做小乔，”她轻轻诉说，“听这个名字，就知我是小家碧玉。” “那本是个好名字，”子盈欠欠身，“芬芳的玉器，一点也不俗，英雄不论出身。” 张小乔看着她：“子盈，你真好教养，是像你母亲吧。” “我十分毛躁，不及家母十分之一。” “我要子茵学你。” 子盈又笑。 她忽然说：“我跟你父亲，已有10年。” 是，子盈记得，10年前她失去父亲。 “他始终没与我结婚。” 子盈不出声。 “10多年前，我第一次到香港，觉得那个都会真美真新。呵，穿的吃的用的，什么都是世界顶尖，街道整齐干净，大厦林立，人人会说英语，男生英伟，女生潇洒，我都不舍得走了。” 子盈静静聆听。 有那么好吗？真有那么好，父亲带小子盈到中环，逐个介绍建筑物的风格、历史，然后说：“将来子盈盖一座子盈大厦。” “尤其是地下铁路、海底隧道，我都看呆了。竟有这样伟大方便的设施给民众享用，于是，我留了下来，最喜到山顶喝茶，逛名店商场。” 这时，子盈看看手表。 “时间到了，去接子茵子照。” “是，是。” 张小乔穿上外套，吸一口气，扣上钮扣，奇怪，腰身马上变回二十五寸，她踏进高跟鞋，补好粉，又恢复艳丽。 子茵子照自补习社出来，嚷着要游泳，子盈索性带他俩回到公寓地库泳池，教他们蝶泳。 子盈矫若游龙，自水里窜出吸气，又潜入水底，三两下手势，已游抵池边，叫弟妹五体投地。 保姆拍手叫好，张小乔艳羡地在一边欣赏。 半晌大家上岸，保姆笑说：“大小姐好身手。” 子盈头一次被人叫大小姐，不禁一怔。 小孩闹着要到姐姐家吃热狗，保姆一直哄：“别打扰姐姐，姐姐要做功课。” 子盈用毛巾裹着子茵：“不怕，我会做热狗。” 带着弟妹，在厨房做了香肠面包，又有巧克力牛奶，大嚼一顿，又让他们淋浴更衣。 子茵玩得高兴，把小小的同母亲一个印子似的瓜子脸偎在子盈手心。 子盈觉得这比花言巧语好得多了。 家里一团糟，自有保姆一一收拾，最后由司机接了孩子们走。 保姆称赞说：“大小姐全无架子，真是大家闺秀。” 张小乔不出声。 过了不久，子盈与子函在北美洲不同的城市看到世界瞩目的政权移交仪式。 那面鲜红的旗帜一抖，飘扬开来，子盈只觉浑身一震。 她凝视表舅沉着坚毅的面孔，沉思良久，才关熄电视。 那一夜她没有睡好。 第二天在早餐桌子上，她一边喝咖啡，一边翻阅建筑大师法兰业怀德代表作《流水》的图册。 那是她的圣经，放在身边，时时翻阅，以慰心灵寂寥；另外，就是一本莫奈的莲花池画册，呵，不可一日无此君。 电话响了。 那边是哥哥子函。 “看到全球华人瞩目的大事没有？” “全部收看。” “那面旗帜让我震撼。” “我也是。” “你怎么看将来？” “我不知道，子函，你呢？” “拿外国护照，回去应该没问题吧。” “子函，到外国生活，持外国护照，是因为一个人诚心诚意选择该处作生活根据地，而不是企图利用那本护照做护身符。” 子函笑了：“喂喂，喂喂，”他故意喊几声，“地球找子盈对话，子盈在哪里？” 子盈也只得笑。 “子盈，你口气像小道学先生，记得小时候大家吃蛋糕糖果，三五岁的你便会一本正经对我说：‘少吃好滋味，多吃坏肚皮。’笑痛大家肚子，妈妈说你脾性像舅舅。” “看到三舅舅没有？” “我十分为他骄傲，现在他是第一号权贵，子盈，我们回去投靠他。” “我还要考毕业试呢。” “书呆子。” 子盈不以为然：“人人都那样说，我当是褒奖。” 她摊开书读，饿了，烤热了牛角面包，抹大量果酱，塞进嘴里，“唔”地一声，肚子饱了，心灵也满足。 有人按铃。 咦，是张小乔来了，她来得这么勤，一定有原因。 她一进门如释重负：“没事，平安过渡。” 没想到她这样关心大事。 子盈请她坐，斟咖啡给她。 “那在台上宣誓的，是你舅舅吧。” 子盈不置可否，只是微笑。 “子盈，你家世真好。” 子盈打开蛋糕盒子，让她挑选，一边推介：“这种巧克力蛋糕，融在嘴里，烦恼全消。” 张小乔不出声。 子盈只得问：“你有事同我商量？” “子盈，今晨我同你父通过电话，他叫我留下陪子茵子照读书，暂时不必回去，他会汇一笔款子过来。” 啊，子盈抬起头来。 刺配边疆，远离京都。 轮到她了。 张小乔独自不明：“这是什么意思？” 子盈真想不到自己会这么虚伪，她竟说：“这里的确是孩子们读书的好地方。” “不，从前我出门，隔几天他就催我改飞机票回去见他。” 轮到她了。 轮到子茵步姐姐后尘，这个父亲又打什么主意？ “这些话，同你说，不应该；不同你讲，又无人可说。一开口，显得我厚颜无耻；憋在心里，一点主张也无。” 故意贬低自身，叫旁人同情，也是江湖伎俩。 不过，子盈却替她难过。 走投无路，才来找子盈说话吧。 她问子盈：“怎么办呢？” 子盈不知道如何回答。 “子茵子照见不到父亲，又怎么办？” 子盈不敢笑，也不便发表意见。 她想说：这10年亏得你，我也不大见得到父亲。 “我想回去同他理论。” 子盈知道不能再置身度外，她用手大力按住张小乔肩膀：“千万不可。” “啊？” “你要忍耐，不可吵闹。” 张小乔眼泪涌上来，没想到子盈会这样诚恳地忠告她。 “你不得不听他安排，就非听他安排不可。” “是，是。” “请看子茵子照份上，请替他们着想，好好照顾他们，你不妨提出生活条件，据我所知，他不会亏待妇孺。” 张小乔哭泣。 半晌，脂粉脱落，脸色黄黄，十分沮丧，轻轻问：“为什么？” 子盈看看时间：“我得去上班了。” 可是那天下班，她带着一大盒冰淇淋去山上探访子茵子照。 子照在打篮球，子茵一见姐姐，便诉苦说：“妈妈说，爸爸不要我们了。” 子盈不禁有气，脱口说：“他也一早不要我，你看我还不是过得很好。” 子照一只球飞过来，子盈顺手接过，拍两下，投篮，命中，又再投，再中，百发百中。 这可恶的男人，换来换去，祝他换到个夜叉。 张小乔迎出来，感激地说：“子盈，多谢你来。” “别对孩子们说太多，他会来看子女，他也没有遗弃我们。” “是，是。” “我已做毕暑期工，要回去了。这里山明水秀，你找几个麻将搭子，搓牌、喝茶，安心学些什么，且沉住气，过一阵清静日子。” 张小乔看着子盈，又落下泪来：“你真好，不记仇。” “我同你没有仇。” 子盈站起来告辞。 她对张女士说了那么多，是怕她一时气忿出去结交男友示威，对子茵子照造成不良影响。 子函说得对，她是一个小小道德先生。 回到伦敦，母亲来看她，子盈一进妈妈在摄政公园的公寓便看到十来只花篮果篮，飘带上写着贺字。 子盈讶异：“贺什么？” 王女士微笑：“贺你舅舅。” 子盈更奇：“他们怎么知道我家与舅舅的关系？” “好事的人自然有办法。” “这样会吹拍！” 王女士答：“千穿万穿，马屁不穿。” “谁说的，这班人苍蝇似多讨厌。” 王女士不出声，子盈年轻，不知道曾被冷落的凄清，这番热闹回来，她倒是不介意是真是假。 子盈打开青花瓷罐取黑枣嵌胡桃吃。 母亲忽然问：“你可是多管闲事了？” 子盈不出声。 “我怎么知道，我还有点神通，子盈，莫管人家事，勿提供意见。” 隔半晌，子盈才说：“那两个小孩是无辜的。” 王女士叹口气：“他不会难为子女。” 这是真的。 “他也不会难为她。” 子盈也相信这一点。 “她不过是不习惯失宠，何劳你大小姐多事。” “是，妈妈，”子盈试探地问，“爸可是想回到你身边？” 王女士看着女儿纯真的面孔，忽然嗤一声笑出来。 “妈，笑什么，告诉我。” “他回来？一则他不会回来，二则我已忘记这个人，他另有新欢。” 子盈只觉羞耻，一时说不出话来。 “那女子极年轻，有人见过，说只得二十余岁，来自黑龙江。” 子盈瞪大双眼。 黑龙江！类似地名如乌兰巴托、齐齐哈尔、乌鲁木齐……好像都是在国家地理杂志上才会出现，怎么忽然来得这么近，子盈吓一跳。 只听得母亲感喟：“时势不一样了，从前，太太们最怕台湾美女，现在有更多生力军来自五湖四海，进攻香港。她们从事各行各业，年轻力壮，善解人意，动辄还扬名国际呢。” 子盈咧开嘴笑。 “你别笑，有一种国粹派，往往只得一句评语，无论是什么，都觉得上头‘做得比港人好’，他也是港人，几十年来争不过比他好的港人，今日带头来踩港人。” “呵，妈妈，地域观念不要太重。” 王女士却说：“我自小看着外婆寄包裹，连生油猪油都装在密封铝罐里寄过去，就是等着将来有进步的一天，可是你看，稍有好转，立刻把我们当敌对人士了。” 子盈看看四周：“咦，今日没有打麻将？” 阿娥在抹那副小小麻将牌，这两宝去到哪里都与王女士做伴。 现在也容易了，先用消毒药水湿纸巾抹一遍，再用清水过净，吹风，收好。 子盈说：“我见过用麻将牌做的手镯，一只只串起来，上面有中发白等字样，十分有趣，卖得好贵，奇怪，所有中文拼音以国际音标为准了，但麻将仍叫mahjong，没改叫majiang。”