他走了大概一百米，礁石之间的某些水洼比一个大人的高度还深，水很清，在阳光下呈现温柔的黄色，能看到底下的每一块石头，石头上挂着没有被海水带走的褐色海带。阳光的折射使这些地方看起来浅得几乎可以直接趟水过去。潘海生不上当，他小心地避开了那些可能致命的水洼，只在更加安全的岩缝里寻找可能的黑色存在。 看到某个东西的时候，他停了下来。婷婷远远地喊：“你看见海参啦？” 潘海生没有动，他站在原地，低着头，似乎在思考什么重大的问题。接着，他忽然笔直地朝脚边的礁石之间纵身一跃。 那一定是个很深的水洼，婷婷只来得及看到潘海生的鱼跃，他刚才站过的地方转眼间便空无一人。 婷婷以一个九岁女孩所能发出的最高分贝开始尖叫。 多年以后，潘海生仍然清晰地记得他在岩坑之间的海水中看见小鱼的瞬间。阳光照亮了海水，也照亮了她的脸。她半沉半浮于海水中的脸孔看起来仿佛只是睡着了。她闭着眼，嘴角微微翘起，形成一种沉思或微笑的神气。 真漂亮。心里浮起这个念头的同时，潘海生意识到，她正仰面躺在水里。他不假思索地跳下去，抱住这个和婷婷差不多高的女孩，一边踩水一边把她往上托。和他预想的一样，这一处岩缝的海水相当之深。四周的岩石很滑，没有地方可以抓手，独力把一个人放上去就更难了。潘海生一筹莫展地抱着那个感觉不到热度的身体，在水里保持着平衡，这才注意到四周的动静。百米开外，女孩子的尖叫声划破海风，又倏然停止，留存一片空荡荡的背景，和天际线一样高远，在这背景之上，人们向自己所在的方向赶过来，汇成不真切的语声，模糊而嘈杂。 一切都离自己很远。他的视线被斜逸的黑色礁石挡住了，能看到的唯有远处的天空，近处的礁石，还有臂弯里的那个人，和她的脸。 她一动不动，仿佛已经死了。她浑身散发着海里的鱼虾的气味，湿乎乎的咸味儿。 潘海生盯着她看，忘了呼救，也忘了试一下她有没有呼吸。大人们赶来的时候，看到的就是在两米见方的礁石坑里游泳的潘海生。他被晒成浅褐色的小胳膊环抱着一个孩子，抱人的和被抱的都悄无声息，仿佛被谁下了咒。大人们从潘海生手里接过那个孩子，把她拖上来，在礁石上放平，又把救人的海生拽上礁石。直到这时，潘海生才如梦初醒地喊出一嗓子：“姆妈，是个妹仔——她好漂亮……我不想她死！” 潘家姆妈拨开人群，在儿子和陌生的孩子跟前蹲下身。人群之外，婷婷的裙角已经被太阳晒干了。她没有挤进去，而是把脸移开，从草帽的阴影里眺望海和天的分界，这个小小的女孩一言不发，似乎因为刚才的尖叫丧失了全部的气力。