第一章 拜师登清远 胡砂死的时候只有十五岁。 从十三岁开始，爹娘就已经为她的婚事忙碌。彼时流行男女双方交换自己的画像，看中了的便默认，所以每天他们都会捧来许多画卷，一一摊开在胡砂面前，问她喜欢哪个。 胡砂笑着说，谁也没有神仙好看。 这确实是实话，哪里能有凡人长得比仙人还俊美？不过爹娘因此会错了意，以为她要找个绝色的，从此更加焦头烂额地忙碌起来。 到了十五岁的那个初春，母亲神神秘秘地拉胡砂进屋，小心翼翼地摊开一个画卷给她看，画上那个少年广袖峨冠，委实美得惊人。 “这一个你再不满意，世上可再也找不到你中意的了！”娘叹着气。 于是胡砂只好同意了，双方初初文定，大婚定在五月，可惜胡砂没能看到自己那绝色的夫君便一命呜呼了。 说到死亡的原因，胡砂觉得很丢人。 她爹是个火居道士，从胡砂有记忆开始，生活里就成天充斥着各种道家经文、炼丹秘籍之类的东西，无论她愿不愿意，每天早上给诸位神仙上香已是她生活中的一部分。 那天神龛上供的是什么神仙，胡砂并不认识，她去香堂上香的时候，只看到香案上供奉的紫米团子。 那是她最爱吃的点心。 左右看看，爹娘都不在，她抬手便抓了一颗，直接塞嘴里。 头顶突然传来细不可闻的咳嗽声，胡砂疑惑地抬头，只见神龛上供奉的是一幅神仙画像，而画里的那个白胡子神仙正一手抓着两个紫米团子，吃得胡子一颤一颤的，紫米顺着胡须往下直淌。 她呆住了，而对面那个神仙好像也突然发现了她，白花花的眉毛那么一皱，露出个似惊诧似羞愤似暴怒的神情来，袖袍猛然一甩，眨眼便化作一道青光消失在画纸上。 胡砂嘴里的紫米团子就这样硬生生被吓得卡在喉咙里，无论她怎么揪、拍、打、撞，如魔似幻、风中凌乱地翻滚扭曲，那颗紫米团子就是那么冷血地待在那里，吞也不行吐也不行。 她就这样被一颗紫米团子噎死了。 天气十分晴朗，做包子生意的陆大娘起得很早，她拉开大门，把蒸好的包子一笼笼摆出来。和所有生洲人的习惯一样，闲暇时，她总爱抬头看看远方高耸入云的山峰。 尽管生洲是个不分寒暑、四季如春的仙洲，那座山却是个例外，山顶是被冰封的，一年四季寒冷彻骨。 传说，仙人们就住在山顶，餐风饮露，世人极少能见到他们的容貌，却往往受到他们诸多恩惠。 陆大娘念了几声“神仙保佑”，把蒸笼摆得漂漂亮亮，正要吆喝几声，忽听身后传来一阵轻微的脚步声。她回头叫了一声：“小胡砂，今天怎起这么早？” 门后探出一张小小的脸来，看上去只有十四五岁，脸色白里透红，眼睛圆圆的，带着五分娇憨、五分神采。陆大娘笑盈盈地递给她两个包子：“吃点东西，饿了吧？” 胡砂“嗯”了一声，走过去坐在她身边，埋头吃包子，一面问：“大娘，您上回说清远山上住着神仙，是真的吗？” “当然是真的！”陆大娘指着远处起伏的山峦，一本正经地说，“海内十洲有数以万计的仙家聚集，仙山清远就是其中之一。仙人在山上收有缘人为徒，传授长生之法和降妖伏魔的本事，这可不是大娘乱编的。每天排在清远山下拜师的人多得和蚂蚁一样。” 胡砂吞着包子，怔怔望着清远山。如果，去那里的话，就能找到回家的法子了吧？ 她以为自己死了，可她其实还活着，只是活在另一个完全陌生的世界里。这里有真正的仙人，有会说话的灵兽，有闻所未闻的古怪事情。 可是这里没有她的家。 记得有那么一段时间，她沉睡在黑暗里，有个声音一直在与她说话，告诉她，若是想回家，便去找青灵真君。她在老爹耳濡目染的熏陶下那么多年，居然就没听过这号神仙的名头，难不成被她撞破仙身的，就是那位青灵真君？ 后来她莫名其妙就醒了，醒来的时候，人就已经站在这片神奇的土地上，茫然四顾，不知要往何处去。 幸好遇到了热心的陆大娘，将她接回家照顾，一住就是五天。 “哎，过两天我女儿要回娘家来看我，让她带你出门买几件小女孩的衣服吧，你们年纪相差不大，眼光应当差不多，大娘老了，不懂花啊粉的。” 胡砂低头看看自己身上灰布做的裙子，还是陆大娘把自己的衣服裁小了给她的。她原来的衣服脱下来之后便消失了，好像从未存在过似的。 “大娘，清远山上既然有很多仙人，那……青灵真君是不是也在那里？” 如果要回家，就得找到青灵真君，那声音是这么说的，不管如何，她得试试看。 陆大娘瞪圆了眼睛：“青灵真君？没听过……要不大娘帮你问问别人？” 胡砂摇了摇头：“不，不麻烦大娘。我就随便问问而已。” 陆大娘慈爱地笑一声：“这孩子，客气什么，反而见外了。” 胡砂也不好意思地笑了：“去清远山拜师，入门难不难？” “听说很难。”陆大娘指着对门的邻居家，“张老汉他家孙子两年前去过，连大门都没找到。据说要和仙家有缘的人才能进门拜师，不然找到死也不得其门而入。不过就算这样，每天上山的人还是很多，想成仙的凡人太多了。” 胡砂沉默了一会儿，突然低声道：“大娘，我也想去。” 扑地一下，陆大娘手里的包子吓得掉在了地上。 听说每年去清远山拜师的人有几万个，可惜真正能被仙人收下的不超过十个。这是一个相当残酷的对比，却打消不了渴望成仙之人的热情。 胡砂背着陆大娘替她收拾的小小行囊，和那几万人一样，踌躇满志地踏上了旅程。 以前，她家后面也有一座小土山，最多半个时辰就能爬到山顶了，不过清远山既不是土山，也不是一般的高山。这是一座仙山，延绵万里，没有任何人工雕琢出的山道，让人无所适从，根本不知要从哪里开始起步。 胡砂在崎岖的山路上走了很久很久，周围一个人也没有，静悄悄的，只能听见自己急促的呼吸声。 以前有个著名的诗仙，写过一首《蜀道难》，她老爹喝醉的时候总爱唱“蜀道难，难于上青天”。胡砂觉得自己现在就是在登天，顽强地与尖利的山石作体力上的斗争，好容易攀上一个不算陡峭的悬崖，往上一看，还有几百个更加陡峭的悬崖等着她。 这样的情况简直让人绝望，胡砂长长叹了一口气，仰面倒在地上，开始发呆。 山中雾气浓厚，翻来卷去，打湿了她的脸颊。远方，清远山的最高峰看上去是那么遥不可及，隐没在云海中，上面的积雪在日光下反射出刺目的光芒。那里是仙人居住的地方，无缘的人送了命也无法到达那高高在上的仙境。 胡砂眼眶慢慢湿了，她用力在脸上拍了两下，把泪水逼回去，猛然起身：“好！胡砂，你要努力！一定要上去！” 她打算一鼓作气再爬两个悬崖，忽听后面传来一声响亮的吼声，像是某种野兽的，胡砂猛然转身，只觉面前狂风忽起，飞沙走石，迷得人眼睛都睁不开。她抱住头，蹲下来把身体缩成一团，背上也不知被小石头砸了多少下，疼得厉害。 忽地一下，好像有个什么庞然大物从她头顶低低飞过，头上的簪子都被刮断了，风把头皮扯得像要裂开似的。胡砂手忙脚乱地把散乱的头发抓住，勉强抬头朝前看了一眼，只看到黑漆漆的一团东西，大约有两个人那么高，背后好像还生了两三双肉翅，轻轻拍打着，发出啪啪的声响。 这是什么东西？！胡砂僵住了。 那怪物落在地上，整个山崖好像都抖了三抖。胡砂两条腿有些发软，寻思着到底是继续蹲在这里装死，还是索性跳下山崖来个痛快的。 还没想好，那怪物却已经发现了她，它大约是饿了，怪叫一声，狂喜地伸出爪子来抓她。 我命休矣！胡砂脑海里一瞬间只闪过这四个字，僵硬得连手指都动弹不得。 天上突然劈下一道雷，正中怪物头顶，它痛苦地号叫一声，全身都匍匐了下来，缩成一团，抖个不停。雷鸣声却不绝，接二连三地劈下，直把那怪物的肉翅劈烂了一只，它居然动也不敢动。 半空中又传来一个女子哀求的声音：“师叔，求您别招雷劈小猛了！它会死的！” 紧跟着天上抛下一张小小的符纸，那怪物像见到救星似的，一跃而起，庞大的身躯化作一道白光，眨眼就附在了符纸上，箭一般射回去，被一只雪白的小手抓住了。 这一连串的惊变委实太过惊人，完全超出胡砂十五年来的想象，她已经被震撼得麻木了，慢慢地把头发拨到脑后，抬头望去，就见半空中驾云立着两人，衣袂飘飘，其中那个女子秀发如云，唇红齿白，生得极为俊俏，正满脸委屈内疚地看着对面的玄衣男子。 她手里捏着一张符纸，那怪物正附身其中。 玄衣男子冷冷开口了，胡砂一听到那清冷若寒冰的声音，不由自主打了个寒战。 “看管不好自己的灵兽，还放它出来吃人，打死也是应当。” 说完，他朝下面瞥了一眼。云雾从他脸庞边擦过，露出一双冷星般的狭长双眸。风将他的乌发吹起，漆黑的袖袍也在猎猎作响，衬着他如冰似雪的面容，高洁傲然，不可靠近。 “我……我不是故意的……”那个女孩子泪眼汪汪，扁着嘴，手指快把衣带给绞烂了，“空森这里不一直都是让灵兽出来活动的地方吗？我也没想到……会有人闯进来……” 玄衣男子没理会她，将吓软的胡砂打量一番，这才冷冷问道：“你是什么人？空森是清远山禁地，来这里做什么？” 胡砂一时没能从他冰雪似的容貌里回过神来，径自发呆。 那玄衣男子又淡淡说道：“在下师侄豢养的灵兽误伤姑娘，在下替她向姑娘道歉，还请姑娘速速离开此地。” 胡砂压根没听清他说什么，她的注意力全集中到他俩脚底的祥云雾气上了。他们会腾云啊！难道正是清远山上的仙人？ “这位姑娘，请你尽早离去。”玄衣男子有些不耐烦地看了她一眼。 胡砂喃喃道：“可是……我是来拜师的……” “拜师？”他有些意外，“拜师不是这条路，在前山那里。姑娘请从那里走大门，若能通过试炼，自然能得偿所愿。” 前山……汗，前山又在哪里？想到自己还要从悬崖上爬下去，顺着原路找什么前山，胡砂脚都软了。 玄衣男子想了想，道：“也罢，是我师侄惊吓了你，我便助你一次，送你去前山吧。闭眼！” 胡砂急忙依言把眼睛紧紧闭上，只觉一股清风扑面而来，不过一眨眼的工夫，就听那人道：“到了，请保重！” 这么快？！胡砂赶紧睁眼，却见面前景象果然大异，周围绿意盎然，鲜花遍地，彩蝶乱飞，一派热闹景观，与方才那个什么空森禁地完全不可同日而语。面前一条笔直宽敞的山道直通往上，压根望不到尽头，想必顺着往上走就能到大门了。 胡砂长长舒了一口气，得，再走一次吧。 她把背上的行囊紧了紧，正要迈开步子，忽觉旁边有个白影一闪而过。她讶然回头，便见树下靠着一个白衣少年，大约十七八岁的年纪，柔软的长发披在肩上。从她这个角度看不清少年的脸，只能见到些许弧度优美的侧面。 少年手上捧着一本书，另一只手抬起去摘树上最嫩最新的那片叶子，然后小心夹在书页里，这才转过身，刚好与她四目相对，见她呆呆看着自己，便微微一笑，双目清澈如水。 像是最温和清朗的春风拂过面上，胡砂分明感到脸上突然蒸腾而起的热气。 因为爹爹是火居道士的缘故，胡砂小时候是和一群小道士玩大的，不像别的姑娘家见到男子便要脸红害羞。她素来大方，这次却不知怎么的，在这少年面前竟觉得有点窘迫，他令人想起天上悠闲安详的白云。胡砂不由自主摸了摸乱糟糟的头发和衣服，只盼他别发现自己赶路的狼狈模样，又怕他下一刻便要移开视线。 “来清远山拜师？”他忽然开口问了一句，声音温柔，略带低沉。 胡砂结结巴巴地说：“是……是啊。我……我刚才走错路，遇到一个仙人，他……他把我送过来的！” 她自己也不晓得为什么要解释这些无关紧要的话，傻乎乎的，好丢人啊。 少年却一点都不在意她的略微失态，朝山上指了指：“你顺着这条路走，不会再错了，不出半个时辰就能到大门。” 胡砂道一声谢，转身走了几步，到底还是忍不住回头再看看他，可树下却已经没半个人，只有几缕阳光透过树叶缝隙照在草地上。他连一个脚印也没留下，无声无息地消失了。 她怀疑自己先前是看到了幻影，不禁甩甩头，像是要把少年的音容笑貌甩出去似的，可心底却感到一种陌生的空落，尚不能明白是什么原因。 “胡砂！”她低声给自己打气，“有点出息！不要见到美男就发痴！绝色的相公还等着你回去成亲哪！” 话音刚落，便听前面一人含笑问她：“什么相公？” 她吓得差点从山路上滚下去，好容易扶住一棵树，抬头去看，那白衣少年却没走远，背靠在另一棵大树下，手里依然宝贝地捧着那本线装书。 他饶有趣味地看着胡砂青红交错的脸，说：“清远有规矩，成亲未满五年的人不能拜师。你若是有夫君在山下，还是尽早离开得好。” “我……我没有！”胡砂赶紧摆手，“我还没成亲，我只是……文定了，快要成亲，却莫名其妙来到这个地方……” 说到这里，有点说不下去，她抓抓头发，疑惑地望着他：“你……是什么人？怎么知道清远的事？” 少年顿了一下，含笑道：“我……我也是来清远山拜师学艺的，与你同路。你方才说莫名其妙来到这个地方……听你口音，不是生洲人？你家乡很远吗？” 虽然两人完全不认识，但他态度落落大方，并无任何尴尬之处，胡砂情不自禁便答道：“嗯，我家很远，非常远。” “离家那么远，父母会担心的吧？” “……嗯。”胡砂神色黯然。 少年立即转换话题：“来清远山，是想修习什么？不瞒姑娘，我原是听说来清远能修习长生不老之术，故而心甚向往。” 胡砂笑道：“我只是想碰碰运气，看山上有没有我要找的仙人罢了。” “哦？姑娘竟还认识仙人？是谁？”少年神情惊讶。 胡砂本不想把事情说给一个陌生人听，但他看上去那么清雅悠闲，令人不由自主产生一种愿意信赖他的心情，她低下头：“我……是来找青灵真君的。其实……其实我并不认识他，但我得找到他……” 一番话说得颠三倒四，少年却若有所思地点点头，跟着抱拳一笑：“与姑娘聊天很是有趣，我叫芳准，不知姑娘芳名？” “我叫胡砂。”她很大方地介绍自己，“和你聊天也很有趣。” 芳准将书一合：“那……我们山上见，告辞。”