与其说互联网是一门技术，不如说它是一项基础设施，是海量相互连接的硬件和软件的组合，其中包括海底电缆和电话线，还包括台式电脑和移动电话，等等；互联网正将世界上越来越多的计算设备连接起来。许多服务都通过互联网进行运作，包括最知名的万维网服务，不过互联网的出现要早于这些服务。互联网是一个庞大的实体网络，现代数字文化大多栖身其中。 互联网的历史可追溯至冷战期间美国推出的一种通信网络。1957 年，前苏联发射了斯普特尼克一号卫星，这是首个围绕地球运转的人造物体。在对手成就的刺激下，美国投入大量资源研发新型通讯技术。他们的主要目的就是要研制出一种哪怕大部分系统被破坏，依然能维持运作的通信网络。 1968 年，美国发布报告“资源共享计算机网络”（Resource Sharing Computer Networks），标志着这些早期研究达到高潮。该报告为基于“分组交换”系统构建首个计算机网络奠定了基础。在这种系统下，所有机器之间的传输数据都被拆分成小的信息组，即所谓分组。首个建立在该技术之上的计算机网络是1969 年开始运作的阿帕网（ARPANET）。该网络最初连接了四个站点，分别位于加州大学洛杉矶分校、斯坦福研究院、加州大学圣巴巴拉分校以及犹他大学。 阿帕网发展迅速。1970 年其触角已经延伸到美国东海岸。1971 年，史上第一封电子邮件在阿帕网中发送。到了1973 年9 月，全美已有40 台设备连接到该网络之中， 首个设备间计算机文件传输办法也开始实施，简称“文件传输协议”，即FTP。1974 年12 月，“互联网”（internet）一词首次出现在文顿• 瑟夫、约根• 达拉尔和卡尔• 桑蔡恩的一篇论文中，它由internetworking 一词缩写而来，用于表示当时已初显潜力的革命性构想——一个全球性的超级通信网络，该网络由采用相同协议以共享信息组的多个机器网络汇聚而成。这一“万网之网”的概念大概便是现代互联网背后的核心思想。 第一部分 基础 4 协议 瑟夫、达拉尔和桑蔡恩在1974 年的论文中构建出了未来互联网的两个核心概念：互联网协议（IP）和传输控制协议（TCP）。这些协议为计算机间的数据分组和传输提供了精准规范。这些协议通常简称为TCP/IP，理论上来说，采用这些协议的计算机都能相互沟通。互联网协议会确定数据的传输路径，来连接特定位置上的计算机，即日后所说的“IP 地址”；而传输控制协议则确保数据分组以一种可靠而有序的方式传送。 在随后的十年中，为了让更多不同类型的计算机能够通过TCP/IP 协议成功连接起来，人们做了大量的工作。1983 年，阿帕网内的所有计算机将过去使用的旧的分组交换系统切换为TCP/IP 协议，这一举措让TCP/IP 协议推广达到高潮。1985 年，美国国家科学基金会开始请人建设他们自己的计算机网络，计划在运用TCP/IP 协议的美国大学中运行。1988 年该网络问世，允许其他新兴的计算机网络与其互联。TCP/ IP 协议使不同机器和网络之间的互联变得十分便捷。20 世纪80 年代末，商业化的互联网服务提供商（ISP）开始出现，负责为企业和个人提供网络接入服务。 成长 到了20 世纪90 年代初期，在大学和科研机构主导下，世界大部分地区都开始独立使用基于TCP/IP 协议的计算机网络。TCP/IP 协议使网络之间的互联、文件和数据分享以及电子邮件的收发都变得非常方便。然而，直到1989 年，蒂姆• 伯纳斯- 李发明出万维网之后，那些可以应用于互联网中的工具才真正开始服务于寻常的计算机用户，而非仅限于学术和科研机构中。在整个90 年代，互联网用户数量平均每年增长一倍以上，这一趋势直到新世纪才有所放缓。据估计，截至2010 年，全世界已有大约20 亿网民，几乎占世界总人口的三分之一。 协议 瑟夫、达拉尔和桑蔡恩在1974 年的论文中构建出了未来互联网的两个核心概念：互联网协议（IP）和传输控制协议（TCP）。这些协议为计算机间的数据分组和传输提供了精准规范。这些协议通常简称为TCP/IP，理论上来说，采用这些协议的计算机都能相互沟通。互联网协议会确定数据的传输路径，来连接特定位置上的计算机，即日后所说的“IP 地址”；而传输控制协议则确保数据分组以一种可靠而有序的方式传送。 在随后的十年中，为了让更多不同类型的计算机能够通过TCP/IP 协议成功连接起来，人们做了大量的工作。1983 年，阿帕网内的所有计算机将过去使用的旧的分组交换系统切换为TCP/IP 协议，这一举措让TCP/IP 协议推广达到高潮。1985 年，美国国家科学基金会开始请人建设他们自己的计算机网络，计划在运用TCP/IP 协议的美国大学中运行。1988 年该网络问世，允许其他新兴的计算机网络与其互联。TCP/ IP 协议使不同机器和网络之间的互联变得十分便捷。20 世纪80 年代末，商业化的互联网服务提供商（ISP）开始出现，负责为企业和个人提供网络接入服务。 成长 到了20 世纪90 年代初期，在大学和科研机构主导下，世界大部分地区都开始独立使用基于TCP/IP 协议的计算机网络。TCP/IP 协议使网络之间的互联、文件和数据分享以及电子邮件的收发都变得非常方便。然而，直到1989 年，蒂姆• 伯纳斯- 李发明出万维网之后，那些可以应用于互联网中的工具才真正开始服务于寻常的计算机用户，而非仅限于学术和科研机构中。在整个90 年代，互联网用户数量平均每年增长一倍以上，这一趋势直到新世纪才有所放缓。据估计，截至2010 年，全世界已有大约20 亿网民，几乎占世界总人口的三分之一。 网络治理 1998 年，互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）在美国成立，这是唯一一个调控互联网发展的重要机构。该机构的主要职责就是管理IP 地址空间，即为每一个使用互联网的站点和服务分配一个独一无二的地址， 并进行管理。它也负责为世界不同地区分配地址块，以及所谓的“顶级域名”。比如，英国网站被分配以uk 结尾的域名，澳大利亚网站被分配以au 结尾的域名，商业机构则被分配以com 结尾的域名，以此类推。ICANN 是一个非营利机构，它必须在平衡世界各地需求的同时，保持一个连贯而协调的互联网架构。考虑到互联网日益国际化，这也成了一项不小的挑战。随着万维网（下一章会具体介绍）的出现，以及网站和浏览器技术的迅速普及，互联网开始扮演现在广为人知的角色——真正的全球网络，并且通过日渐普及的计算机设备，互联网将越来越多的个人和国家连接了起来。然而，互联网的未来并非一片坦途，它仍然有赖于国家及个人之间的持续合作，也有赖于硬件——线缆和服务器——的持续建设和升级，以应对日益庞大的网络信息传输量。如今这些信息的形式不止有文字，还包括视频、图像、声音以及复杂的应用程序等。 尽管许多人认为万维网和互联网是一对同义词，但它们并不是一码事。万维网只是众多使用互联网的服务之一。其他服务还包括文件共享、在线游戏、视频聊天和电子邮件等。不过，万维网大概是现代数字文化中最重要的服务了，因为它基于这样一种原则：任何接入互联网的人都可以在网站间自由切换，有意创建自己网站的人也可以自由创建。从这个意义上说，万维网既是一项技术，也是一套原则。