第六章 试问此花明媚，将花谁比？ 苏洵一手支撑桌面，略微吃力地缓缓起身，目光透过门前含笑的女子，直视庭院内那一棵高大的榕树，话音低柔地说道：“那一刻，苏某只是忽然厌倦罢了。” 这一瞬间，这样一个寻常的春日早晨，对于眼前的这个人，她忽然起了亟欲了解的念头。 次日清晨御史，缕缕晨光自窗棂的缝隙里柔软地挤了入室。洋溢着淡淡花香和清凉湿意的空气缓缓流转。 女子一把推开窗棂，仰头深深吸了一大口气，笑着瞧着窗外屋檐下的溪流桃花。金色的晨光轻轻撒在那张年轻秀气的脸庞上，泛起一层细小柔和的白色光华。她在窗前站了良久，忽然秀眉轻轻一蹙，不情愿地折回屋内。 如意端了热水进屋，在门口站住，问道：“小姐真的要走了么？” 烟络笑着看定她，暂时放下了手中的包袱，答道：“师命难违呐。” 如意认真想了想，咬着下唇，低声道：“小姐是很好的人。从未有人待如意这样好过。小姐若能一直留在府中，由如意伺候着，该有多好。” 烟络微微一笑，上前拉住她的手，使劲捏了一下她肉嘟嘟的小脸，“即便这样欺负着也好？”她坐回桌前，一手支颐，笑得没心没肺，“人生无常，聚散之间也从来没有规矩可循。往往是，想留的留不住，想走的走不了。” 如意不太明白她此时脸上的神情，奇道：“那小姐是愿留下，还是愿走？” 烟络看了看少根筋的小丫头，笑了起来，爽快地答道：“初来时倒是急着想走，现在——”她扭头去看门前淌过的一溪清水和水面上的粉红摇弋，一字一字清晰地说道，“怕是有些后悔了。” 如意难得听明白她这是在绕了一个大弯之后，终于流露出想要留下的意思，随即笑吟吟地问道：“小姐不走了？” “说什么呐？”烟络佯装恼怒，“我若在这当米虫，你养我啊？！” 如意嘿嘿笑了两声，“大人既然会给如意月俸，小姐若为府内良医，大人理应也会给小姐俸银罢。” 烟络变了脸色，道：“我不爱过这样的日子。与其如此，不如四海为家。虽风餐露宿，尚且自在散漫。人嘛，活着，不过为自由与尊严。” 如意弄不懂她的意思，只呆呆地看着一脸澹然的她。 烟络莞尔一笑，折身继续收拾包袱。 如意有些难过地站在一旁，半晌没有吭声。 烟络笑着叹了口气，问她：“我若走了，如意会被遣去何处？” 如意笑了笑，答道：“回浣衣房。” 烟络看了看她小小的个子，继续问道：“会很辛苦吗？” “不。”如意答得很干脆，笑得也很真实。 “为何？” “小姐不明白。”如意乐呵呵地说道，“如意家中尚有两个弟弟，我娘亲身子也不好，如意此时能在大人府上，不知多少人羡慕呢！” 烟络听了她这一番话，也就释然了——这毕竟是距她生活的年代足有一千多年相隔的封建社会，各人自有各自顺应时局的生活法则。她自己能够在这里遇见容若师父，习得一身可以实用的医术，而不必委屈自己，也算是深得老天眷顾了吧。思忖至此，她笑着看了看如意，说道：“我们一起用午膳可好？” 如意笑弯了眼睛，使劲点了点头。 同时，宫城城南丹凤门外卯时方至，晨光初现。 通城门的大道由为数众多的巨大青石铺就而成，笔直宽敞，道宽近五丈余，两旁植以大量槐树和榆树，浓密的绿荫在晨光下挂着晶莹的露水，青光闪烁。 一辆小巧结实的四架乌木马车疾驰而来。时辰尚早，寂静的街衢上，得得作响的马蹄声听起来分外突兀。 车内，苏洵一身紫袍盘膝而坐，黑眸微阖。身旁的矮几上，摆放着精致的鸳鸯香炉。香炉里白檀袅袅生烟，经久不绝。沧海亘木一左一右守在车厢外，在颠簸的马车上坐得稳若泰山。车夫策马扬鞭，一路疾驰。 风声在耳边呼啸而过，单调乏味。 苏洵微微蹙眉，低声闷闷地咳了数声。 沧海牵起帘幕，闪身入内，替他放下一直挂起的侧帘，然后迅速退出。 苏洵不曾睁眼，却对沧海方才的举动了然于胸。他缓缓睁开双眼，轻轻呼出一口气，清冷幽亮的黑眸里有一丝复杂难辨的神色。不知为何，脑海里此际竟然浮现出那个一直带笑的清秀脸庞。三日之约已过，今日应是她离府的日子。苏洵低眉看了看窄袖里隐约可见的圆形轮廓——那是她坚持要他收下的迷药。心里的烦闷亦渐渐明显起来，他抿了抿尚且淡白的双唇，伸手掀起了侧帘。春寒尚重，一股凉风顺势而入，顿时吹散了一厢缭绕的白烟。他一手抚胸，强自压下一身不适。 忽然，单调的风声之中，有利器划空而过的尖锐却细微的声响。马车蓦地加速疾驰了起来。 苏洵在车内察觉突然加剧的颠簸，很快猜到车外的状况。 刀剑相击的声响越来越多。随着数声惨厉的嘶鸣，马车摇摇晃晃地减慢了速度，车身猛烈地抖动一下，蓦地停了下来。 苏洵缓缓起身，脸上寒意森然。他想了想，掀开厚重的车帘，下得车去，站到了身中数箭的人影之侧，神情清冷。 “大人！”沧海亘木大惊，揉身回防。 苏洵静静地站在一片刀剑血光中央，长眉微蹙，黑眸之间的犀利神采忽然暗了下去，然后缓缓抬手。 “大人小心！”沧海见他身后一道银白寒冽的刀光划过，情急之下出声警示，一面将手中兵器掷了过去。 红白两道刀光相接，白光断为两截，剩余的半截刀光也硬生生地掉落下去，空气里瞬间流动着一丝甜腥的血气。然而，那剩余的半截刀光还是在苏洵的右臂上划出了一道不浅的血口。 苏洵无动于衷地站在原地，手上稍一用力，便有细小的碎屑纷纷跌落。 风已过，空气里不曾遗留丝毫气息。 十余名尚在竭力周旋的黑衣人，甚至至今仍未呈现败势的沧海亘木二人，便接连笑着丢了手中兵器，滑落在地。 苏洵走上前去，扶起沧海亘木二人，将两枚绿色的药丸送入二人口中，淡淡道：“对不住。” 沧海率先恢复了力气，立马点了苏洵肩头的几处穴位止血，跪道：“大人切莫如此说。全怨我兄弟二人护卫不力，还请大人责罚！大人伤处可要紧？” 苏洵这才漠然地看了看自己的伤处，“皮肉之伤，不妨事。”说完，他看着已倒地不起的车夫，沉默不语。 沧海明白他的意思，答道：“刺客人数众多，何付一直竭力策马，意欲突出重围。”沧海看着苏洵森然的脸色，继续道，“大人的意思，属下明白。何付的家人，属下一定妥善安排。” 苏洵看他一眼，缓缓起身，淡淡道：“人已如此，府里的那些安排，难道会为苏某减去几分罪孽？” 沧海闻言一怔，看着他尚在流血的伤处，喉头一哽，不知该如何回话。亘木在一旁也只是沉默着。 苏洵折过身去，嗓音清幽却透着一丝倦意，道：“时辰不早，莫误了早朝。” 沧海亘木二人对视一眼，想劝却又不敢劝，只得依言驭马前行。 车厢内，苏洵随意绑扎好右臂的伤口，面无表情地看着窗外掠过的高大宫墙。一道道巍峨的朱红墙面逆着日光，显得晦暗不堪。苏洵静静看着，嘴角竟然缓缓牵起一抹寒冷的弧度。 沧海亘木二人忧心忡忡地坐在车厢外，亘木低声道了一句：“如何是好……” 清晨生机勃勃的阳光里，偌大的街衢里一片寂灭。马蹄铁叩击于青石之上铿锵的得得声渐渐远去。 巳时末，吟风院内桃花流水依旧。 烟络和如意坐在树下石桌前，离别在即，二人也没了规矩，此时正一人一壶茶，有一搭没一搭地聊了起来。 阳光暖洋洋地洒在身上，带着水气清香的微风也一阵一阵地拂过脸颊。 烟络抬头迎上温暖的阳光，微微眯上了双眼，喃喃道：“接下来去何处好呢？” 如意侧头看她，不知道该怎么回答。 烟络想了想，笑了起来，“真想去边塞看看。” 如意答道：“说不准哪日就会打起仗来的地方，小姐不怕么？” “怕什么？”烟络好笑地看着她。 “如意自打见小姐第一回，就觉得小姐不像寻常的姑娘呢！”如意笑盈盈地说。 烟络盯着她，问道：“此话何解？” 如意抿着嘴，忽然不说话了，一双圆圆的眼睛滴溜溜地四下扫视。 “看什么？”烟络板起脸来吓她，“把话说清楚了。” 如意撅起了嘴，道：“那些官家小姐，见了我家大人都奇怪得紧。小姐却不。” “怎么个奇怪法？”烟络忽然来了兴致。 如意笑道：“说不上来，如意不太明白。可是，府里的姐姐们都这样讲。” 烟络笑了起来，“小丫头你什么都还未弄明白呐，怎么也学人家说长道短的？” 如意不好意思地笑笑，说道：“可是，如意觉得大人对小姐不一般呢。” “哦？”烟络不以为然地笑着看她。 “真的。”如意压低了嗓音，贴近她耳边，道，“以前顾大人来府上请脉，大人都拿脸色熊他呢。” “熊他？”烟络哈哈笑了起来，“你学得真快！” 如意居然有些羞赧，道：“小姐并非在赞如意罢？” 烟络止住了笑意，仍旧愉快地说道：“怎会？这个词，如意用得有趣极了。” 哈哈。如意抿着嘴也乐呵呵地笑了开怀。 清欢楼前还是一派宁静。 凉风拂拂，榕树的叶片便发出细碎的声响，低微而柔和。 烟络挎着乌木箱子，站在楼前。 穆青敛手立在一侧，道：“有劳姑娘。” 烟络侧头想了想，面有忧色地问道：“沧海亘木两位大哥皆对大人奈何不得，烟络不会叫大人轰出来吧？” 穆总管嘴角动了动，镇定地嘱咐道：“请姑娘小心应对。”说罢，转身而去，掩上了楼前的大门。 烟络好笑地看着轰地掩上的沉重大门，撅起了嘴。什么叫此时对大人须小心应付？干嘛让她当替死鬼？她抬头看了看紧闭的窗棂，想起沧海述说的血腥场面，还是心软地决定好好试一试。思量妥当之后，她才抬脚上前，轻轻叩响了门扉，一面柔声道：“打扰大人，烟络前来与大人道别。” 室内足足沉寂了好一会儿。烟络站在门前，心里对于苏洵是否会许了她进去而忐忑不已。却见两扇大门自内缓缓开启，门后现出的是一抹熟悉的白色身影。 苏洵板着一张脸，毫无表情地看着她，一语不发。 烟络笑着看他。 上午和暖的金色阳光静静投在两人之间。叶片的低语也是十分温柔。流转的空气中，花儿的甜香如小河的波澜一圈一圈拍打着河岸一般，轻轻袭来。时间光自指缝间舒展地滑过。 烟络一言不发地看着他，脸上笑意不减，却在心里蹙起了眉头——他的脸色很差，没有一丝血色，嘴唇微微抿起，却也淡得没有了颜色。以往清冷幽亮的眼睛里瞳彩黯淡，深邃得仿佛无月的夜色下毫无光华的寒潭，平静得无波无澜，却也不见一丝生气。眉宇间是虽已竭力掩饰，却愈加明显的疲惫不支。烟络仰头看他，快抵到他棱角分明的下巴，笑着伸手叩上了他的手腕，佯装惊奇地问道：“大人病了吗？” 苏洵一脸淡然的神情看着她叩在他手腕上的小手，说道：“施姑娘所来之意，恐怕不为道别罢。” 嘿嘿。烟络笑意不减，道：“天下之事恐怕难以瞒得过大人？” 苏洵静静看她，站立得有些勉强。 烟络低眉取脉，心里却笑着在想，他居然没有赶她呢！然后，她仰头，一双笑意融融的眸子迎上他清冷无华的黑眸，柔声道：“大人伤处可有处理妥当？” 苏洵淡淡答道：“已做了包扎。” 烟络大着胆子，在他的目光下径自走进屋内，然后笑着转过身来看着还在门前的他，一面指了指身前的桌子，一面说道：“大人请坐。” 苏洵看着她，缓缓开了口，“施姑娘。” 烟络猜得到他要说什么，笑着接了话去，“烟络无功不受禄。大人那么多的银票总不能白给，对吧？”她说这话的时候，努力笑得无害。 苏洵还想说什么，双唇微微动了动，还是在她含笑的注视下，起步缓缓走了过去。他走得很慢，坐下也很慢，待到他坐定之后再抬头看她时，额角全是细细密密的汗珠。 烟络见了他越发苍白的脸色，心里很不是滋味，手上的动作却并未因此慢了半分。苏洵慢慢褪下外衣，微微歇了歇。烟络静静看他，也不插手。待到他再次仰头看她，她才取了剪刀，笑着说道：“大人，烟络得罪了。毁了这件衣裳，大人不会扣烟络的赏银吧？” 苏洵直视她始终含笑的脸颊，微微摇了摇头。 烟络剪下衣袖，见了包裹伤处的白绫，不由笑道：“请恕烟络直言，大人的技术还真不是一般的粗糙。” 苏洵低眉看了看正被她一圈一圈解去的白绫，沉默不语，严肃的神情里居然渐渐有了一丝宁静。 烟络一面轻轻移去业已被血浸透的白绫，尽量不牵扯他的伤处，一面微笑着说道：“是刀伤吧。有些深。不痛吗？” 苏洵静静看着她轻巧起伏的手，竟没有回话。 烟络偷偷看他一眼，复又专心拆完了白绫。然后，自木箱里取出两幅白布分别裹住头发、掩住口鼻，接着净了手，以银针封住穴道，又拿清水洗净了伤口，去除腐肉，上了一层细细的白色药粉，最后以羊肠线一层一层地认真缝合。整个过程中，她时不时抬头看他，清秀的脸上只露出一双明亮的眼睛，自始至终带着一丝愉快的笑意。苏洵往往与她对视片刻便移开目光，而当她埋头处理伤口时，那道一贯清冷无波的目光却无声地紧紧追随她的身影。 门外，穆青、沧海亘木三人神色紧张地候着，听闻室内良久未曾有动静之后，渐渐松了口气。沧海与亘木二人不由相视而笑。 屋檐下，紫色的小花正在绽放，散发着清爽怡人的淡雅甜香。上午的阳光温暖而不刺眼，斜斜地投了一地。 烟络缝完最后一针，笑着问桌前神色澹然的男子，“会痛吗？” 苏洵看她一眼，道：“不会。” 烟络见了他的样子，笑出声来，“烟络从不知道自己的医术原来这样高明。”说罢，她笑着俯下身去，用干净的白绫一圈一圈地包扎好伤处，然后再次净了手，固定好白绫，接着双手环胸，带着笑容和几分得意瞧着他。 苏洵低眉看了看伤处，复又仰头看她，淡淡道：“多谢。” 烟络笑着不说话，蓦地，像是忽然记起了什么，转身取过苏洵的外衣，动作轻盈地替他穿上，才去收拾桌上的残余物品。 苏洵看着她自顾自地忙着，眼神渐渐深邃起来。良久，他终于开口唤她，“施姑娘。” 烟络忽然听见他的声音，侧过身来，手里的动作不曾停歇，嘴里说道：“大人有何事吩咐？” 苏洵面无表情地看着她，淡淡地问道：“施姑娘可是准备今日动身离府？” 烟络微微一怔，随即笑答：“大人说得是。” 苏洵看着她，没有答话，又沉默了开去。 烟络瞧着他那没有一丝起伏的脸，也猜不透他的心思，笑道：“大人，烟络有一事相求。” 苏洵侧头看她，“但说无妨。” 烟络笑了笑，道：“烟络可否在府中多留几日？”她笑嘻嘻地看着他右臂裹伤的白绫。 苏洵想了想，神情里渐渐有了一丝犹豫，又渐渐退去。 烟络盯着他的脸，也不明白他这样的神情意味着什么。 就在她以为他要拒绝的时候，忽然听见他好听的声音轻轻响起，音量不大，却足够清晰——他就说了一个字，“好。” 烟络听了心里高兴起来，笑嘻嘻地转身继续收拾自己的药箱。 苏洵静静看她，忽然问了一句，“施姑娘若要离府，打算前往何处？” 烟络笑着回首看他，答道：“大人以为哪个边陲小镇适合烟络独居？” 苏洵闻言，极其轻微地蹙了蹙眉，淡淡道：“施姑娘终究是女儿家。” 烟络笑了笑，“不妨事。” 这一回，苏洵清冷的目光意外地停留在她笑意怡然的脸上良久。 烟络维持着脸上的笑意，难得耐心地等他的话。然而这个男人虽一直看着她，但最终还是选择了沉默。烟络气鼓鼓地咬了咬牙，当着他的面还是规规矩矩地陪着笑脸，接着转回身去。 苏洵在她身后沉吟片刻，终于淡淡地开了口，“西北边境上陇右、河西藩镇，乃由大将军梁忠嗣节度。施姑娘若乐意，苏某择日通告梁将军。” 烟络微微一惊，回头盯着他波澜不兴的一张俊脸，心里奇怪得紧——这个男人什么时候这样妥协过？她想了想，记起师父曾经说过，位于西北边境上的陇右、河西藩镇，一直是兵马分布最为集中，戒备最严的地区。两镇军团一直堪称边防军的精锐。四十万边防军力，六万作战马匹，河西、陇右两镇就占了兵力十五万，马匹两万。她瞧了瞧神色平静的清冷男子，暗忖道，这个男人虽是文官，但手上果真握有兵权。而师父呢，师父知晓这个人吗？烟络在心里长吁一声，有些小小的沮丧，因为在师父面前她没有任何秘密，而关于师父的一切，她却知道得很少很少。 苏洵静静看着她，在等她回话。 “多谢大人。”烟络施礼，微微一笑。管它呢！明日愁来明日忧，她又何必见风就是雨！ “大人，烟络有一事不解。”临走前，她斜挎着药箱笑盈盈地问苏洵。 苏洵微微抬眉，道：“姑娘请讲。” 烟络指了指桌上的白色瓷瓶，“大人今日为何要用此药？” 苏洵顺着她手指的方向，平静地看着白色的小小瓷瓶。 烟络看着他，继续说道：“沧海亘木两位大哥身手了得，大人其实不必以身犯险。这一点，大人比任何人都明白，对不对？” 苏洵仰头看她，神色清冷，瞳彩透明的黑眸渐渐幽凉起来。 烟络笑了笑，答道：“烟络多事了。”她施礼后缓缓行至门前，在推开大门之前又折过身来，破天荒地劝道：“大人，请恕烟络直言。朝廷上若缺了大人，恐怕不是一件教人高兴的事。烟络仔细读过大人门前的表闾，自古做官难，为国为民而不为一己私欲者就更是难上加难。烟络不愿见好人竟天不与寿。” 苏洵淡淡看她一眼，道：“施姑娘竟然相信门前那些浮华词藻？” “大人，烟络信的不是那些，”烟络回视他的双眼里笑意不减，“一个人到底是怎样的，我自己会看。” 苏洵唇边竟在此时起了一丝似笑非笑的神情，道：“苏某原以为，施姑娘不会犯俗地道出方才那一番话。” 烟络反手拉开门扉，笑答：“烟络不才，见不得自己的病患总在犯傻。大人的性命纵然是自己的，而烟络职责所至，总有责任拉一把。” 苏洵挑眉看她，道：“苏某不记得曾托与姑娘什么职责。” 烟络闻言也不恼，笑道：“大人确实不曾托付烟络，烟络乃是受顾大人所托。”说罢，她笑盈盈地看着他，“病患本人的意见固然重要，有时也只能仅供参考。大人有大人的立场，烟络不才，也有自己的小小坚持。” 苏洵平静地看着他，眼神渐渐浓重起来，淡淡问道：“倘若换与另一人，姑娘还是如此坚持？” “是。”烟络想也不想地答道，见他不语，随即笑着补了一句，“当然若论坚持的程度，也跟烟络个人好恶有关。人好的，我也许认真一点，不好的，也许马虎一点。如此说来，烟络也不过只能算做上工而已。” 苏洵一手支撑桌面，略微吃力地缓缓起身，目光透过门前含笑的女子，直视庭院内那一棵高大的榕树，话音低柔地说道：“那一刻，苏某只是忽然厌倦罢了。” 烟络不太明白他的意思，认真想了想。明白了之后，她看着他深邃的眸子，忽然有了一种无力深陷的感觉，那里面有多少的情愫——是一腔热血、是满怀激越、还是早已疲倦却不忍放弃？这一瞬间，这样一个寻常的春日早晨，对于眼前的这个人，她忽然起了亟欲了解的念头。 门已打开，屋外带着一丝凉意的微风轻盈地穿门而入，屋檐下淡雅的香气顿时填满了两人之间的距离，缭绕在身侧经久不去。 烟络侧身打开药箱，取出一个略大的白色瓷瓶拿在手中，几步走至苏洵身前，将手中的小瓶往桌上一搁，双眼随即迎上他微微诧异的目光，一字一字清楚地说道：“全在这里了。大人若使得上，敬请自便，省得大人如此烦心。” 苏洵静静地看着她一脸正经的神情，淡白的双唇微微动了动，终是没有说话。 烟络挎好药箱，施礼后，大步离去。 清欢楼前，穆青、沧海亘木三人仍在等候，见了她的身影，一道迎了上来，问道：“大人伤势如何？” 烟络微笑着答道：“皮肉之伤，不碍事。” 三人闻言，紧绷的脸色蓦地一松，一揖，道：“多谢姑娘。” 烟络笑着闪到一侧，道：“烟络不过尽医者的本分，愧不敢当。” 三人与她寒暄数句，便迫不及待地进了清欢楼。 烟络在楼前伫立片刻，抬头凝视着湛蓝无云的清朗天际，深深吸了一大口气，然后，笑着拍了拍身侧的乌木箱子，起步离去。 榕树环抱的楼阁之上，一扇小小的窗棂悄然无声地缓缓掩上。