夏夫·巴尔贝雷特从黑暗中猛地张开眼睛，一种更深的恐惧感惊醒了他，那种气息来自史蒂夫，他在这地牢的某一个角落，正在朝他走过来。“你活着？你活着？你到底是哪个种族的，生命力这么可怕？不过你现在很糟糕，我是说，放到外面别人会以为你是被打死的尸体。”一个声音传过来，那只小蝙蝠在视线的上方拍动着翅膀，这是这些年来他房间里唯一会动的东西。夏夫张着眼睛看着天花板，他很后悔醒过来，因为浑身都是让人发疯的疼痛，血肉像在被从内向外地拉拽，身上都是紫黑色的斑点，像正被霉菌吞噬的面包。但史蒂夫又要过来了。一想到这个事实，夏夫几乎有点后悔自己没有留在黑暗里，被那些东西吞掉，怎么着都比迎接史蒂夫要美好。一想到史蒂夫，他又开始不受控制地发抖。夏夫·巴尔贝雷特从生下来开始就待在实验室，他没想过“为什么是我”这个问题，那就像是用一张纸写字，或把一件衣服拿来穿一样，是理所当然的事情。他唯一记得的是曾有一个法师对他说，“用你的血统干点儿好事，小杂种”，不过这种荣誉对夏夫也毫无意义。他并不感到愤怒，因为愤怒需要用以对比出自己不幸的参照物，而他注定和所有人都不一样。他天生就该受罪。可是，习惯，不代表不会感觉到恐惧。催命般的脚步声准时地传过来，铁链的声音照例响起，门被打开，史蒂夫站在那里。他看上去心情不大好——虽然他什么也没表现出来，但作为受害者，夏夫隔着整个地下实验室都能感觉到，于是他抖得更厉害了。这孩子的眼神大多空洞而缺乏理智，除此之外最经常出现在他双瞳中的，便是史蒂夫接近时那强烈的、接近崩溃的绝望了。那人发现他醒着，露出略有些惊讶的表情。“真是神奇，夏夫，你是什么构造的？一次又一次给我惊喜。”他走到他对面，碰了碰男孩的下巴，在他触碰到男孩的一瞬，夏夫迅速闭上了眼睛。“我又不会打你，怎么吓成这个样子？我不喜欢暴力，那些没大脑的武夫才会凭力气伤害别人，只有生物本能，毫无技术成分。”史蒂夫微笑，在他身边轻柔地坐下，伸手抚摸他的头发。那低沉的嗓音不紧不慢地响起，震得夏夫的神经阵阵发疼。“哦，一本书？你在看书吗？”史蒂夫问。夏夫张开一点眼睛，顺着那人的视线看过去，巨大的书桌上放着一本摊开的书。那只蝙蝠在看书？“呵，我记得他们以前教过你些读写。比如你得知道你是从哪里来的，‘你是天生邪恶的种族’、‘生下来就注定成为实验动物’。”史蒂夫说，俯身把他抱起来。那接触让夏夫疼得抖了一下，他咬紧牙关，没有吭声。史蒂夫抱着他走到书桌前，翻了翻书本，像个老师般询问道：“近代史？我可不知道你对这个还有兴趣，你的爱好越来越广泛了，夏夫，你什么时候开始看这个的？”男孩两眼发直，也不知道有没有听到他的问题，大脑完全停摆了。史蒂夫笑起来，“怎么吓得嘴唇都发青了？夏夫，别害怕，那天我不让他们停止实验，是想测验一下你的成长情况，他们每一个人都以为你这次一定会死掉，但你没有死。”他心不在焉地碰了一下夏夫下颌的瘀伤。男孩没有动，只是努力把自己缩得更小。“你长大了，夏夫，长大是件很危险的事。无论是你的身体还是力量，都将面临人类所没有的改变，对这些变异我们并不特别熟悉。你母亲是在二十岁的时候发生的变异，她的力量突然强得可怕，以至于我们只能把她送到‘深穴’里去束缚起来。”他停了一下，用一副讲故事一般耐心清晰的语调，向怀中发抖的孩子说道：“那是个相当恐怖的地方，夏夫，极度的炎热、黑暗，周围都是土和石块，你连想动一动都不行，你会被活埋，但又不会死。你得理解，孩子，深穴环境之所以糟得要死，是因为那里的规则束缚更强，可以抑制你的力量。可怜的，吓成这个样子。”