19世纪末20世纪初的香港，距英国的割占已有半个多世纪。香港是由港英当局、洋人和华人构成的社会。英国殖民当局统治着用武力抢来的地方，对原来主权国——中国十分忌讳和警惕，与洋商、华人之间的关系，也一直错综复杂。 香港被占据后，英国人便成为统治者及拥有特权的人，构成香港的统治阶层和上流社会。他们中的小部分是当局官员，大部分是商人。英商以开拓者身份，要在这块殖民地上获取最大利益，与殖民地官员有着利益上的差异，有时形成相互之间的矛盾和冲突。原为中国渔农之乡的香港，变为鸦片储存和转运地，并逐渐发展成商业城市，主要经营活动是转口贸易。英国商人及其开设的洋行，当然执贸易之牛耳。 香港华人除了以渔农为生的原住民约5650人外，主要由来自汕头、梅州和珠江三角洲的体力劳动者，构成下层社会。由于他们阶层低下，华人被视为次等民族而备受歧视，甚至华、洋分区隔离而居，而不是杂处。他们离乡背井到香港，或因避难，或因逃亡，或寻求安定生活而来。一旦有所积蓄，便转身回乡，香港并非他们久留之地。 19世纪中叶以后，一批从北美、澳大利亚、南洋一带归国的华侨在香港停留或定居，他们带来了资金和管理经验。中国内地经历了太平天国、义和团运动、孙中山领导的革命运动所引起社会动荡，使不少中上层中国人流入香港。香港社会出现了华人富商巨贾和洋行买办，以及他们的代言人——知识分子，构成了华人上层社会。产生了华人社会的领袖人物和与洋人抗衡的社会及经济力量。 华人对英人的统治，一直存在着不满和反抗情绪，发生过多次罢工浪潮，甚至华人开设的面包房发生过向洋人出售毒面包的事件，引起英人普遍恐慌。因而，港英当局遂对华人领袖以利相诱，拉拢和利用华人领袖，协助其治理华人。 香港既然是华洋共处的社会，东西文化在此交汇与交流势属必然。这种交汇、交流与交融，主要是通过学校和媒体的传播。西方的资本主义制度和资产阶级自由、平等、民主思想，以及自然科学、社会科学的广泛传播，在中国青年学生中产生强烈影响。自1843年，英国人即在香港办学，中国近代史上一些知名人士，如何启、胡礼垣、孙中山、唐绍仪、刘铸伯、何东等，都曾就读于这些学校。孙中山回忆说：“予在广州学医甫一年，闻香港有英文医校开设，予以其学课较优，而地较自由，可以鼓吹革命，故投香港学校肄业。”［1］1923年2月20日，他在香港大学发表演讲，有人问他：“于何时及如何而得革命思想及新思想？”他回答说：“我之此等思想发源地即为香港。”［2］孙中山将香港作为他的革命基地之一，并拥有众多追随者，是很自然的事情了。 20世纪初，华人资本崛起是香港社会一大特色。华人经济力量的壮大，使华人社会地位不断上升。辛亥革命（1911）推翻了清朝并成立民国，内地政局大动荡，促使内地资金流向香港，内地迁港人数（包括清朝遗老遗少）日增，据《香港教育资料评述——从1840年前至1941年》记载：“1914年香港地区人口总数为501304人，1921年就增至625166人。”［3］仅从1911年至1921年十年间，香港人口就增加了37%。香港和内地山水相连、地域比邻，割不断的民族血脉，相互来往频繁。内地资金流入香港，促进了不同时期香港经济的繁荣和发展。流入人口的政治倾向，成为香港华人社会不同时期的政治态度和社会氛围。中国人经由此地出走国外，或由国外经香港进入内地，这种转口站角色一直在历史地延续着。 香港的中国人在文化上，一直是扎根于其母体（中华民族）文化之中，与内地文化思潮息息相应、交流，并依本地情况而演变。如辛亥革命前，香港是孙中山先生所领导的旧民主主义思想的发源和组织基地，变革之风盛行。而在辛亥革命后，内地清朝遗老遗少们流入香港，香港华人社会政治态度与倾向发生了大变化，由赞同和支持革命转向保守。他们还占据了香港中文教育阵地，则影响更大。当新文化运动和“五四”爱国运动在内地兴起，喊出“打倒孔家店”的口号时，当时香港中文教学课本仍是《四书》、《明心宝鉴》、《左传句解》等等。港英当局汉文视学官余芸就说：“我现在设整维护旧道德，使学生知书识字，必须尊孔读经。”［4］还说，“内地废经，香港读经，香港将成海外邹鲁，行见维持文教，昌明圣道矣。”［5］虽然中国古文也是中国文化传承载体和中国人的一种文化身份符号，但由于前清遗老们以此对内地兴起的新的思想文化进行阻挠、对抗，却使中国新文化运动迟至20世纪20年代末，才在香港逐步开展起来。 历史由来，香港与大陆密切关联，香港华人社会在政治倾向上是进步的或反动的，总是随着内地政局的演变而轮番交替、变化；在经济上，也随着内地经济形势而起伏。历来，香港处于内地的政治避风港和经济?转口港地位。 香港电影，就是诞生于这块中西文化交汇、交流、交融的英国殖民地，并随着这块殖民地社会的嬗变，而成长、发展。 诚如香港资深影评人石琪先生所说：“香港由于是殖民地，所以具有双重性格，一方面是迅速接受西方的新东西，西化得比中国其他地方早；但另一方面，香港始终是广东地方，香港人一直没有脱离广东人的地方性格。” 香港电影的实质是地域性方言电影，是中国地域性电影文化。然而，它却发行于世界，产量曾居世界前列，并引起国际间电影学者的关注与研究，而具有了国际性，这也是香港电影的双重性格。它缘何而起呢？