多年以来，直到现在，动物园都会将诸如狒狒、猕猴的猴类动物以相当自然的群落的形式圈养在大家都熟悉的猴山上。但就被圈养的大猿们来说，他们却一直没能过上这样适意的群落生活。动物园的所有者们担心： 一大群令人恐惧且不可预测的这种动物会导致流血冲突甚至死亡。更大的麻烦是，这些大猿极易感染疾病；人们曾希望通过将这些动物隔离在消过毒的笼子里来消除疾病感染的危险。不过，到了1966年，安东与简·范·霍夫兄弟俩决定在阿纳姆动物园尝试一个雄心勃勃的项目。简曾经在位于新墨西哥州的美国好罗曼空军基地研究一个黑猩猩大群落的社会行为，他的这一经历是能让他从中受益的。新墨西哥的黑猩猩群落生活在一个占地25英亩的户外圈养区中。 美国的这一黑猩猩群落背后的设想是很好的，但是它未能成为一个成功的项目。那个群落中总是弥漫着一种极为紧张的你争我斗的气氛。简推断说： 那儿的主要失误是缺乏在喂食时将那些猿隔离开来的隔离设施。因为有些猿试图独占食物，所以，每次进餐时，群落中都会爆发暴力冲突。其实，群落内部的紧张情绪在喂食时间到来前的一段较长的时间内就已经开始增长了。这意味着那里缺乏一种和谐的群落生活的发展所必需的一个基本的先决条件。 在自然环境中，黑猩猩们或者独自寻食或者以小组的形式集体觅食。由于他们所搜寻的果实和树叶分布得非常均匀，因而食物争夺是不常见的。但是，一旦人类开始向他们提供食物，甚至是在丛林中向他们提供食物，和平就很快被扰乱了。这样的事情就曾经在坦桑尼亚的贡姆河流域即简·古多尔进行她的著名研究的地方发生过。理查德·冉哈姆（理查德·冉哈姆（Richard Wrangham），哈佛大学生物人类学教授。--译者）曾断定： 有系统地向贡姆河流域的黑猩猩们供给香蕉使得他们的攻击性急剧增强。 在阿纳姆，食物争夺问题已经通过两种办法得到有效解决。首先，公众与那些动物之间被隔开一定距离，因此，他们无法给动物喂食。其次，每天晚上，这些猿都被分成一些小组，而后，他们就会在睡觉的10个笼子中分别享用食物。 他们几乎从不与群体中的全体成员一起进食；每天晚上和早晨，他们中的每一个都能在他们所住的笼子中公平地收到属于自己的那份食物。他们通常所吃的食物有苹果、橘子、香蕉、胡萝卜、洋葱、面包、牛奶，有时还有鸡蛋。他们的主食是一种(称为"猴狗"的)内含醣类、蛋白质和维生素的压缩性食物小球。夏季期间，黑猩猩们吃大量的草以及橡子、山毛榉果、叶子、昆虫和一些食用菌。 为了得到足够的食物，野生环境中的黑猩猩得花一半以上的时间来觅食。在动物园中，由于不必做这件事情，因而，他们难免会觉得有点儿无聊。结果是他们的社会生活得到了强化。他们有太多的时间来"社会化"。另外，他们的住处空间有限，因而，他们决不可能将自己与群体完全隔离开来。这些效果在冬季那几个月中表现得特别明显。 荷兰的冬季(从11月下旬到4月中旬)对于黑猩猩来说是严酷的，这段时间黑猩猩们是在一个有暖气的建筑物中度过的，那里有供他们睡觉用的场所，还有两个大厅，大厅里有可供攀爬用的架子，还有中空的金属鼓。(成年雄黑猩猩们用这些鼓奏出嘈杂而富于节奏的合奏。)最大的大厅有21米长、18米宽。尽管这样的大厅看起来已经够合理的了，但实际上它只有户外圈养区的1/20那么大。这引起了黑猩猩之间的摩擦和愤怒；因此在冬天，群落中发生的攻击事件差不多是夏天时的两倍。 黑猩猩们离开冬季生活区的日子是他们一年中最喜庆的节日。这一天的早晨，饲养员会打开通向户外圈养区的滑动门。那些猿是无法从睡觉的地方看到外面发生了什么事情的，但他们可以用耳朵来辨别建筑物中的所有的滑动门的动静。不到一秒钟，整个群落就以震耳欲聋的尖叫对开门作出了反应。他们以一个小组接着另一个小组的形式被放进户外的场地。尖叫声与吼叫声在继续响着。在户外圈养区的每一个角落，人们都可以看到猿们在互相拥抱和亲吻。有时，他们还会以3个或更多个一组的形式围成一团，不断地兴奋地跳跃着并互相重重地拍打着背部。 这些猿重获自由的喜悦是显而易见的。他们在冬季期间已变得稀疏了的黑色毛发将在几个月内重新变得厚密而闪亮。他们的苍白的脸也将在阳光下恢复他们本来的颜色。最重要的是，那在整个冬季中像是被装入瓶中的紧张情绪也将在户外的空气中消散。