当夜我们宿于山上的寺院，次日，正当我们欲绝望地下山时，意外地遇到也是住在茅蓬的年轻法师照恩，聊天后才知前天彻如法师正是同他一起出去行脚的，此时已回。真可谓时来运转！于是我们跟着他第二次来到了茅蓬。站在我面前的彻如法师看上去三十多岁，中等个子，面目清癯，一头长发披肩，身上穿着一件破旧不堪的土布大襟服，给人以坦诚爽快的印象，很难将他与僧人联系起来， 从他身上分明感受得到生活的磨难。因是佛门道友介绍，感动于我专程远道而来的诚心，几经周折，他终于接纳了我，遂有了后来数天与他相处的日子。茅蓬内简陋至极。进去是高低不平且潮湿的泥地，里面散落地放置炊事用具，墙角堆着些干巴的萝卜、土豆、土瓜及一个腌萝卜的陶罐，这里是日常烧饭间；右边一间地上铺着粗糙的木板，周围以三合板作墙，墙边一排木架子上整齐地竖置着佛学经典及汉语方面的书籍，地板上铺着床垫，上面是一条黝黑的薄被。床边棕垫上团着一件僧人的棉大衣，想来是打坐时用的，这间就是彻如法师日常的生活空间。引人注目的是墙角挂着一团灰黑色像衣服一样的东西，上面层层叠叠地补着大大小小各种各样颜色的布，有的崭新，有的已破烂不堪，内层布上还有一摊暗红色的血迹。彻如法师说这件是百衲衣，是师祖圆寂前留给他的，那摊血迹是他行脚时留下的。平时他都穿这件，前天因行脚时打得湿透了晒在这里。接下去的时间里我们逐渐谈得融洽而深入。我初步了解到了他的身世：他出生于江西一个小康家庭，先前做基建业务，经济收入不错。他遁入佛门不但突然，而且彻底坚决，四年前起在江西一所寺院出家，但父母至今还不知！出家不久他即离开寺院，走上了行脚僧这条佛门最艰难的修道之路，世称“苦行僧”。从江西开始四处漂泊，餐风露宿，一年前他来到了苍姥山，想在山上结茅却没钱，现在他住的茅蓬是山下万愿寺一位法师借他住的……我问起一个久已想知的问题：你为何要放弃正常人的生活而住到这孤寂的深山绝顶的茅蓬中？靠什么维生？彻如法师说出家后在寺庙修习发现心难静下，因为游客太多，喧闹不堪。所以他一边云游四方，一边发愿要找一个能潜心修炼读经的地方。茅蓬区闲人少至，能清心养性，修为环境好，最合他意。至于到苍姥山是因为他一直仰慕佛教高僧虚云老和尚的德行，虚云大师年轻时在这一带深山结茅隐修，现今他如愿地在大师足迹所及处修行。至于生活上，当年出家时将一切财产都抛弃了，钱都捐出去了，出家人吃八方饭，有时候还会有些居士发善心“供养”一点，“吃八方饭”这句话含意十分模糊，但他不愿多讲。最后我问了一个让他难堪又不得不提的问题：父母至今都不知道你的死活，或许这几年他们天天在倚门而望，你是否应该以某种合适的方式通知他们，或回去一趟使他们能安心？就像佛祖释迦牟尼也能在他父亲去世时回家抚棺送葬，此乃人子应尽之道。再说父母的养老及送终之事你又如何计划呢？我这问题确实让他难堪，他沉默了一会黯然地说，他不是没想过或不想通知，但“人皆父母生养，孰能无情”？他怕一接触一见面会乱了心，动摇修禅意志，他目前还没达到那种不为外物所动的境界。至于养老送终则顾虑不多，他未出家时父母就在与表兄谈，要将表兄过继过来，他相信现在表兄早就过来了，一切他会操持的。中午，彻如法师煮了一锅芋艿招待我，他说，除了出外行脚，体力消耗太大要多吃点东西，他日常一直恪守着佛教“过午不食”的传统，是不吃晚饭的，有时上午咬几根黄精（一种山上生长的能食用的植物根部）打发。我饶有兴致地在墙角篮子里拿了一根尝。彻如法师劝我第一次不能多吃，否则胃会受不了，果然，第二天早上我就拉肚子了。交谈接触中，能感觉得到彻如法师的博学，他的文化底蕴高于常人，远至中国传统的儒家哲学，近至当代的高新科技，他均有自己精妙的见地，并且能根据佛经的道理对世间万物做出独到的解释。我乘机就一些疑难问题求教于他：怎样理解佛家常说的“随缘”二字？因为按照常人的理解，随缘即人的命运一切都是先天已定，人的主观努力是不可能改变命运的。那么我若在山中遇到一只老虎要吃我，要不要躲避或逃跑？若我命中注定要被吃掉，跑有何益？若我命中注定不会被吃，又何必要跑？彻如法师说这种理解是错误的，“随缘”是针对着破“执着”的，你却把它挂钩到“定数”上去了。因为要成就任何一件事需要方方面面各种机缘聚合而成，也即所谓“客观条件”的具备。“执着”指的是机缘未聚而强求或硬做，所以“随缘”是指当机缘聚合条件成熟时，你可去努力做，反之你可等待或观望，不要做无谓的努力。至于“定数”，佛教上确实有“因缘果报”理论的，但定数非不变的，它既受主观愿望的影响，叫“愿力”，也受现时所做的善恶言行的影响，还有其他一些方面的变更，都会局部甚至很大程度上改变原来的定数命运。 他继续说，还有一个很重要的方面是人的主观努力也是不可缺少的一种“缘”。比如你现在搞摄影，如果你不知道适不适合你本身时，你可努力试几次，如都失败，就不必再试了；但若你经过反复分析觉得这方面最适合你时，你就应当十次、百次地去努力。所以当你真的遇到一只老虎要吃你时，你就要赶快躲避或逃跑，若不躲避就是愚痴!在谈到如何看待世上万物时，彻如法师随手拣起一块手指头大的石子说，这么小的一块石子你看不出有何名堂，但它里面有着一个完整的世界，所谓“一叶一世界”。若你把这小石子放大到对面这座山这么大，那么它的内容就像山这么丰富；反过来若将一座山缩小到石子这么大，那它也就像这颗石子一样平凡无奇了。彻如法师在茅蓬的日常功课是打坐和读经。正聊着，他说已到打坐时间了。他看出了我的心思，说你若是想试就一起进来吧！我当然喜不自禁。进去后他让我坐棕蒲团上，他自己在床上打坐，边示范边告诉我要领。他说每天都要打坐几次，时间长短不定，以感觉到了为准，之后研读《华严经》。打坐能治精神散乱，能疏通经络，久了能增进智慧，还有佛教义理上其他的许多妙处……当天很迟了我才恋恋不舍地离开，因为按佛门规矩，在家人是不能住在出家人茅蓬里的，照恩法师一路护送我到数里外的山顶寺院去住。彻如法师吩咐我要小心，因为这条小路好几段是悬崖，而且这一带野猪和其他兽类经常出没，尤其下雪天时，野猪会把茅蓬周围种的瓜菜全啃完。不久前，白天他正在山路上散步，忽然看到不远处一条毒蛇昂起头向他吐信子。他的话使我想起下午我们在茅蓬边山坡上聊天时，有只野兽迅速地从我们前方不远处闪过，被告知此兽称“麂”。于是我们把两座茅蓬内大小三盏手电筒都搜罗过来，生怕半路上忽然电筒坏了或电用光。