对于写好一个剧本，应该具有哪些基础和素质？我想市面上陆续出版了很多专业性的翻译书籍，会提供一些帮助，比如2001 年我就和刘捷翻译出版过法国的剧作教材《剧作练习》，里面包含了起步性的基础训练。她是娄烨的电影《花》的编剧，后来和系里同事连续带了几届国际电影文化传播及中外电影史方向的研究生。他们当中很多人对编剧也有兴趣，而且很多毕业后也参与到剧本的选题、策划、修改和具体的写作工作当中去。尤其是国别电影和中外电影专题课程的讲座，从电影史和理论及美学和文化的角度开启了某种编剧的趣味和思维，反过来再去专注于具体的编剧方法和技巧，进而获得更多内功的启示和帮助。特别是我们一起参与进行的古典好莱坞、新好莱坞经典影片的分析，在故事提炼、类型配置、明星选择及偏重编剧的研究和思考中，在一个更为扎实和开阔的平台上，启发了彼此的专业学习，也使彼此的编剧能力进一步提升。美国电影更多地倚重类型和明星机制，而且故事的编排和讲述比较规范，即使存在新好莱坞对大制片厂时代的反叛和拓展，独立电影的另辟蹊径，以及当代美国电影的多元发展，我们还是可以看到清晰的传承和脉络延续。 所以本书当中，我对美国电影剧作的学习和思考具体分为三个部分。 一是理论研究，回到源头思考电影作为现代媒介和传播工具的特质是什么，尤其是观众的需求和主动意识反过来如何能动地作用电影的意义和内容，以及联系故事和情节的电影叙事应该有怎样更为内在的机制和丰富的层面。结合分析了最有美国气质的西部片类型以及当代最有说服力和仿效影响的爱情神经喜剧。 二是创作研究，审视了作为编导合一同时而更以编剧取胜的电影大师比利•怀尔德无所不能的各种类型实践和创作。另外，特别从编剧的角度考察了作为作者倡议的希区柯克剧作团队。具体解析了几种主题交织驱动的经典影片《欲海情魔》（文中翻译为《米尔德丽德•皮尔斯》）的创作过程，以及作为独立电影人且具有当代创作性的著名编剧查利•考夫曼的困境与突破。这一部分更多是通过翻译，从外国的学术界直接吸取有关电影改编的个案与议题。 三是个案分析，直接选取了20 世纪90 年代以来的五部荣获奥斯卡最佳原创剧本奖的影片，包括《塞尔玛与路易斯》《法尔戈》《心灵捕手》《美国美人》《纯洁心灵的永恒阳光》，从剧作方式以及作者特色进行细密解读和分析，以此管窥美国电影剧作的因袭传统和当前突破，并且结合放置在了当年度奥斯卡评奖的背景语境中。 本书从我个人的视点和爱好，采取了写作和翻译相结合的方式，目的是有效地建构一种具体写作技巧和方法之外的某种视野，从而推动喜欢剧作实践的同学和同行们，从一个更为内在和开阔的境界里拓展编剧的修养和眼光，为理解美国编剧并进行自我剧本的开发和创作提供可能的帮助和启发。 我要特别感谢北京电影学院文学系2011 级研究生潘依然、张衍、高明聪，2012 级研究生王钊，另外还有李二仕副教授，他们参与了其中的具体写作和翻译工作。另外还有2013 级研究生李荣恩以及该书的编辑徐小棠，这本书的出版离不开他们的辛勤劳动和付出。也感谢后浪出版公司吴兴元先生和陈草心女士对该书出版的确认和帮助。