几乎所有Linux的新用户都会认为Linux的图形界面是相当地绚丽又多彩。因为这毕竟是一种全新的体验，那种超脱Windows俗套的快感就会油然而生。对于刚刚翻开这本书的人来说，如果对Linux是抱有这样认识的，那就太棒了，因为咱们又多了一个洗脑的对象了:P。此时此刻，真正的亲密接触就要开始啦…… 1.2.1 没有图形的图形 虽然Linux的图形界面美轮美奂，但是有一个秘密却不得不告诉你：Linux本身是没有图形界面的。不管你信还是不信，事实就是这个样子。这么说的原因并不是因为Linux只是一个内核，其实所有类UNIX操作系统本身都没有图形用户界面。 那为什么我们能通过图形用户界面来使用Linux或者其他类UNIX操作系统呢？原因是有一个软件提供了这样的功能。是不是觉得很怪异？如果你有使用DOS和Windows 3.2 的经验，就一点都不奇怪了。因为那个时候Windows 3.2实际上就是一个DOS上的软件。而且我们所熟知的图形化操作系统Windows，直到Windows 95开始才能算得上是真正意义的操作系统。Linux上提供这个功能的软件以前是XFree86，现在是xorg（官方写法是X.Org，为了方便通常写作xorg）。虽然这两个软件名字上差别有些大，但实际上是一个软件的不同分支。1992~2004年间就只有XFree86，且跟Linux内核一样，以GPL许可证发行。但是2004年就发生了变化，XFree86的开发商XFree86® Project公司改变了许可证。这引起了GNU社区的极大不满，于是从XFree86 4.4 RC2衍生出了xorg。目前几乎所有开源的类Unix操作系统使用的都是xorg，让XFree86® Project抱着它的XFree86自己慢慢过吧:) 可能有些人会觉得奇怪。因为只听过有人在争论到底是KDE好还是GNOME好，并没有听说有xorg这东西，而且还有人说Unix的窗口系统是X提供的。那么X和xorg是什么关系呢？KDE、GNOME跟它们又是什么关系呢？嗯，这些的确是很好的问题，接下来就解答一下。 首先，X不是什么具体的软件，它是一种协议，跟我们平常所耳熟能详的那些什么HTTP协议、SOAP协议等是一样的。而xorg则是实现X协议的服务器软件，这跟实现HTTP协议的Apache是相同的概念。大家都知道Apache是可以通过HTTP协议来提供Web服务的，那么xorg通过X协议来提供什么服务呢？答案是图形用户界面服务。Apache的客户端请求Apache得到的结果是HTML内容，而xorg的客户端请求xorg的结果则是向屏幕上画图。它们之间还有一个很大的不同就是Apache只能被动地接受客户端请求，而xorg还需要主动将当前键盘按键和鼠标位置等信息通知给客户端。所以，Linux上的那些拥有图形用户界面的软件实际上都是xorg的客户端，它们利用X协议让xorg在屏幕上画出窗口或通过xorg获得键盘和鼠标事件。当然，为了运行这些软件也就需要一个前提，xorg这个服务，也就是通常所说的X服务器，必须是启动的。现代大多数Linux发行版的默认安装都是自动支持图形用户界面的，也就是说它们会在系统启动之后自动执行xorg。 可能有些人会意识到，如果系统中只有xorg是不可能有任何图形界面供大家使用的，至少还需要有个X客户端程序。而且这个X客户端程序还有一个专有名称——窗口管理器，英文叫做Window Manager，简称WM。WM也不是一个具体的软件，而是一类软件。诸如KDE、GNOME这些就是包括各自的窗口管理器，也有一些单独的窗口管理器，如FVWM、Openbox、IceWM等。它们控制窗口外观、位置和提供用户去操作这些窗口程序的方法。所以不同的窗口管理器会有不同的使用习惯。如果你当前使用的Linux系统没有配置成默认使用图形用户界面的话，可以使用命令： $ startx 来启动xorg和默认的WM。对于Cent OS 6.4来说，默认的WM应该是GNOME的Metacity窗口管理器（KDE的是KWin），而且默认情况下是使用图形用户界面的。 对于那些默认使用图形用户界面的Linux系统，还有一个十分重要的X客户端需要启动，就是显示管理器，英文叫做Display Manager，简称DM。这个是做什么的呢？它是专门负责图形界面的用户登录问题的。也就是说，系统启动之后第一个要启动的X客户端程序就应该是DM，而且没有人能关闭掉它。（你能猜到为什么要这样吗？）DM也是一类软件，具体的应该是XDM、KDM或GDM等。 好了，有关Linux图形用户界面的介绍到这里就差不多了，更深入的内容我们留在后面吧。现在我们要谈论另外一个话题，就是Linux怎么会把它的图形界面设计得这么乱！ 1.2.2 架构设计 其实Linux系统的图形界面设计还是非常清晰的。让大家觉得乱的原因可能是有两个：一是我的写作水平有点问题，二是涉及的新鲜事儿太多。我总认为第一点是主要因素，所以干脆不写了，画个图给大家看看。下图展示了Linux界面的基本结构，同时提供了Windows图形界面基本结构进行对比。自我感觉画的比说的要好。 图 1.16 当结构清晰的时候，问题随之就会来，不知道你发现问题了没有？最大的问题就是从结构上看Linux的图形界面效率肯定比Windows的要差。因为Linux需要很多层的软件互相协作才能实现图形界面，而Windows则相当直接，不拖泥带水的就搞定了图形界面。在计算机科学领域很少有实践结果与理论预期出现相反结论的情况，但是，可是，可但是，但可是……小概率事件还是会发生的，偏偏这个就是典型的一例。众所周知的Mac OS X的图形效果是目前任何操作系统都无法比拟的，自然也包括Windows的任何版本。而Mac OS X是一种类Unix操作系统，采用的恰恰就是这种架构。只是Mac OS X的“X协议”与Linux所采用的X协议有很大不同，前者是二进制的，后者使用的是纯文本。从纯粹学术理论上来讲，纯文本虽然在效率上会有些损失，但在其他方面会更具优势。这个问题在本书的第4章将会继续探讨，这里就先说这么多。 正因为Linux的图形界面得益于这种优良的架构设计，虽然在效率上不及Mac OS X那样优秀，但是图像效果和功能的丰富程度绝对不会比Windows差，至少它拥有很多种桌面环境可以选择，可以说每一种都会让你有完全不一样的体验。看惯了Windows的“老气横秋”，不妨去感受一下Linux的小清新吧！