弓箭本来是狩猎工具,在箭杆前端安有石制或骨制的镞。在二里头文化崛起前夜的龙山时代,各个地域不同群团间的战争日益激烈,镞的数量也急剧增多。为提高杀伤力,镞也在不断地变大变重。原来的镞两翼较宽,呈扁平状,份量轻而射程较远,适于狩猎;现在则变得重而细长,能达到深刺的效果,杀伤力大幅度增强。 二里头遗址出土有铜、石、骨、蚌等多种质料的镞,基本上出土于生活区,此外还见有箭头刺入人骨的例子,说明它们应是实战用器。 这些制作规范的镞的后端往往有细窄的铤,使用时需将镞铤插入箭杆。有的学者注意到,大致以河西走廊为界,以东地区基本上为有铤镞,以西地区则基本为镞底或铤部带銎孔者,可以将箭杆插入銎孔内。这一空间差异或许与箭杆的选材有关。中原或周边地区大概多以竹为箭杆,竹中空,利于将镞铤插入以固定(当然也可以把木杆劈裂,插入镞铤再以绳绑缚);而西北地处无竹的高寒地带,箭杆可能多为木质,有銎孔的镞就便于固定。这都是因地制宜的举措,最终形成了各自的传统。 箭头属不可回收品,以铜来制作,除了表明战争日益受到重视外,还意味着当时珍稀的铜料来源已得到了初步的保障,青铜器生产的程度日益加深。