从水系上看,处于华北和华中地区的有黄河、淮河和长江三大水系。而临近黄河主干道的洛阳至郑州一带当然属于黄河流域。这些中原城市,给人的印象都是与黄河邻近的城市,但其以南直接就是南方的大水系。指出这一点是相当重要的,它具有两方面的意义。其一,它是连接中原与南方各地的交通孔道,中原在南北交通上处于极为重要的枢纽地位;其二,是与南方水系相关联的生态环境,和与黄土地带所代表的黄河水系的生态环境,在嵩山南北一带相交错。 再看看洛阳至郑州一带与黄河以北地域的关系。即使在整个黄河流域,洛阳至郑州一带也是屈指可数的可以安全地渡过黄河,维持安定的南北间交通的适宜之地。而且,在黄河以北,连绵的太行山脉由南至北纵向隔断华北地区,就中原与黄河以北的交通而言,有沿太行山脉东侧连接燕山南北一带的通道、沿其西侧的晋中盆地连接鄂尔多斯和内蒙古中南部的通道。中原恰好位于这两大通道的南端,是两者的交汇之地。 以黄河冲积平原相隔,中原也正位于以西的关中平原和以东的海岱地区之间,是与东西双方保持紧密的交通联系的重要孔道。向东由黄河、古济水、淮河可达黄河下游;向西由黄河、涧河河谷过三门峡、函谷关可达关中甚至更西的地区。 可知,中原正处于东亚大陆东西、南北间交通中枢的位置上。如后所述,在二里头时代,带有二里头文化因素的遗物,在燕山南北、鄂尔多斯、甘青一带、四川成都盆地、长江中游、长江下游以及华南等地,即上述交通要道终点所在的远方都有发现。二里头文化横跨嵩山北侧的洛阳盆地与嵩山南侧的颍河、汝河流域,二里头文化所代表的社会,也整合为跨黄河流域和淮河流域的政治实体,更将其势力扩展至黄河以北,形成东亚大陆前所未有的地域关系的中心点。