自1959年秋季以来的50年里，二里头遗址的田野工作持续不断，在30多个年份中进行了60余次发掘，累计发掘面积达4万多平方米，取得了一系列重要的成果。考古工作者在这里发现了大面积的宫殿建筑基址群和宫城城垣，以及纵横交错的道路遗迹；发掘了大型宫殿建筑基址数座，大型青铜冶铸作坊遗址1处，绿松石器制造作坊1处以及其外围的围垣设施，与制陶、制骨有关的遗迹若干处，与宗教祭祀有关的建筑遗迹若干处，以及中小型墓葬400多座，其中包括出土成组青铜礼器和玉器的贵族墓葬。此外还发现并发掘了大量中小型房址、窖穴、水井、灰坑等遗迹，获取了大量陶、石、骨、蚌、铜、玉、漆器和铸铜陶范等遗物。 作为中国文明与早期国家形成期的大型都邑遗存，二里头遗址的重要学术地位得到了国内外学术界的公认。同时，二里头遗址地处古代文献所记载的夏王朝的中心区域，二里头文化的年代也大体在夏王朝的纪年范围内。因此，二里头遗址理所当然地成为探索夏文化和夏商王朝分界的关键性遗址。学者们在夏文化的探索上倾注了极大的热情，呈现出百家争鸣的盛况，其参与人数和发表学说之多，历时日之长，讨论之热烈，都远超其他学术课题，为海内外学术界所瞩目。目前学术界倾向于认为它是夏王朝中晚期的都城之所在，也有人认为其主要遗存应属商王朝前期。二里头的王朝归属问题，至今应是一个待解之谜。