此史书所记述的中华大帝国的存在，十年前已被居住在距该国三百多里格一里格约等于5572米。－－译注的菲律宾群岛上的西班牙人清楚无误地进行过披露。在此之前，居住在澳门，并在中国广州经商的葡萄牙人通过葡属印度也早就对该帝国作了报道，但无论西班牙人还是葡萄牙人，由于身居中国之外，他们的记述在可靠性和全面性方面均不如人意。直到1577年如前述，当为1575年。－－原注，首先发现菲律宾群岛，并给当地居民施洗的奥古斯丁修会省区大主教马丁·德·拉达神父和其忠实的伙伴赫罗尼莫·马林修士在菲律宾马尼拉城的市政官员佩德罗·萨缅托和一个叫米戈尔·德·罗阿尔恰的陪同下，由中国皇帝属下的一位名叫王望高的官员做向导进入了中华帝国。他们直接受命于菲律宾总督吉多·德·拉瓦萨莱斯之命并在其亲自指挥下进行这次行动。 由于王望高敢冒生命危险来到菲律宾，把神父及其同伴带往大陆，因此他受到了应得的欢迎和奖赏，此事加上其他要事将在本书第二部叙述。书中述及的内容摘要已向我们的君主，天主教国王陛下费利佩二世禀报过。 据记载，这个大帝国位于整个亚洲的最东部，西部与交趾支那古代越南称交趾支那。－－译注接壤。交趾支那的风俗、礼仪与中国完全相同。从与交趾支那相邻的，位于北纬19度的海南岛向东北至帝国南部均濒临东洋大海。在交趾支那以北中华帝国与人口众多，盛产金、银、宝石，尤其是红宝石的缅甸是否指Pactai， Arakujoma， Pegojoma等山脉盛产红宝石？－－原注接壤，那里的人傲慢自大、刚愎自用但个个身体健硕，皮肤黝黑。由于两国之间有大山阻隔，因此缅甸人很少与中国人发生战事。和他们相邻的是巴坦人和莫卧儿人。莫卧儿帝国幅员辽阔，好战斗勇，其首都为大撒马尔罕。臣民是真正的塞伊塔人或马撒格塔人，有人断言，他们从没被任何国家征服过。那里的臣民身体健壮，体态匀称，肤色白皙，这是因为他们生活在寒冷地区的结果。中华帝国的西南是担罗跋纳传统地理学将锡兰岛称担罗跋纳岛。将它和苏门答腊说成同一个地方是当时普遍的错误。－－原注亦即苏门答腊，那是一个盛产黄金、宝石和珍珠的小国。再往南是大小爪哇和一个叫做琉球的帝国。另一边，距离相等的地方居住着日本人。但是，离中华帝国最近的是住在同一块陆地的鞑靼国明朝人称退居蒙古高原的北元政权和在其治下的蒙古各部为鞑靼。－－译注，他们距中国人只有一步之遥。对此本书第一部第一卷第九章会有所叙述。鞑靼人与中国人一直战事不断。下面将会谈到，在相当长的一段时间里，他们战胜了中华帝国，在那里统治达九十三年之久，直到中国人奋起，将他们驱逐出去。 目前，据说他们又相互成了朋友。此话不假，因为他们都不信基督，有着相同的礼仪和庆典仪式。所不同的是在卫生和戒律方面。中国人在这两方面走在鞑靼人前面。鞑靼人更显黝黑，大多数人上身赤裸。他们吃生肉，为使自己更健壮，用生肉和血涂身，因此他们身上常发出臭味，风吹过来远远便闻到这种难闻的气味。鞑靼人坚信灵魂不死，因为据说，死后灵魂会进入其他人的身体（尽管并非如此）。现世若多行善事，来世则由穷变富，由老变少；如现世作恶多端，情况则会相反。鞑靼人中，儿子坚决遵从父母的训令，从不做任何违背他们的意志的事情，否则会在众人面前受到惩戒。他们有一个神，所有人都对它顶礼膜拜，各家都有它的塑像或画像，天天给他烧香或点燃其他香料。此神叫天神，他们向他祈求智慧和健康。还有另一神，据说是天神之子，他们把它叫做纳蒂盖，是大地之神，家家户户也都有它的塑像，每当吃饭之时人们就用大块食物涂在他的面孔上，然后把这块食品和其他东西供在他的面前，最后他们再把供品吃掉。 他们很少编造谎言，宁死也不向人撒谎。他们对国王极其顺从，尤其是在战时，将领们只要击起战鼓，吹起号角，一声令下，武士们就极其容易地使其士兵各就各位，这是因为他们从小就受到这种训练的缘故。鞑靼人还有很多其他事情与中国人相似。如果中国人皈依我主耶稣基督，可以相信鞑靼人也会效仿，因为他们都是十分顺从的人，善于向中国人学习。