天宝九载(750年)，安禄山入朝，献奚俘八千人，玄宗命吏部考功司的官员给安禄山“上上考”的政绩，赐爵东平郡王。唐代官员考评，为九个等级，即“上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下”，上上考是最高等级，实际上一般是没有上上考的，这是一种殊荣。唐朝建立以来，还不曾封将帅为王，安禄山破天荒第一次。我们现在还能看到玄宗《封安禄山东平郡王制》，其中表彰安禄山的军功，充满了溢美之词：“上柱国柳城郡开国公安禄山，性合韬钤，气禀雄武，声威振于绝漠，捍御比于长城。战必克平，智能料敌，所以擢升台宪，仍仗节旄。既表勤王之诚，屡伸殄寇之略。”在玄宗心目中，安禄山完全是一位智勇双全百战百胜的将军，俨然是东北方的长城，大唐帝国东北的屏障。 同时玄宗又加安禄山为河北道采访处置使。在原来采访使之外，又加处置使，其职责是考查黜升地方官吏，这为安禄山培植私人势力提供了更加有利的条件，他实际上掌握了河北一道州县官的黜陟任免权。后来安禄山已反，常山郡太守颜杲卿起兵抗击，被叛军俘获，押解到洛阳见安禄山。安禄山数落颜杲卿忘恩负义，说：“你起先只是范阳郡户曹，我上奏朝廷，辟引你为判官，没几年又提拔你为郡太守，有什么对不起你呢，你竟反我！” 阴历八月五日是玄宗的生日，叫千秋节。为了给玄宗祝寿，安禄山进献山石功德及幡花香炉等物。这年十月，玄宗在骊山华清宫接见安禄山，并在昭应县与长安城为安禄山营建第宅。据说，玄宗亲自向督办大臣和工程师说，安禄山眼高，一定要造得富丽堂皇，让此胡一见倾心，千万不要为了省一点儿钱叫他笑话。 天宝十载(751年)二月，朝廷任命安禄山为河东节度使。至此，安禄山一身兼三大军区司令长官，又担任掌握河北道各级官员仕途命运的采访处置使，权力迅速膨胀起来。史书上说他“赏刑己出，日益骄恣”——在三镇和河北道，对官员们的奖赏和惩罚都由安禄山决定，他就越来越不把朝廷放在眼里了。 大约在天宝十一载(752年)以后，安禄山开始把自己的“异志”付诸行动，把叛乱的准备列入了日程，进入了实际操作的程序。之所以如此，对于安禄山来说，是因为有这样几个方面的主客观条件： ——安禄山一向敬畏的李林甫死了。李林甫专权误国，但他诡计多端，安禄山自愧不如，李林甫在位，安禄山不敢轻举妄动。史称：“安禄山以李林甫狡猾逾己，故畏服之。”安禄山怕李林甫，怕到什么程度呢？史书记载：“禄山于公卿皆慢侮之，独惮林甫，每见，虽盛冬，常汗沾衣。”（《资治通鉴》卷216）天宝十一载(752年)李林甫死，安禄山心理上无所顾忌了。 ——身任三镇节度使，三大军区的军力已经足以与全国抗衡。按照天宝元年前后唐朝的边防部署，河东节度使下兵五万五千人，范阳节度使下兵九万一千四百人，平卢节度使下兵三万七千五百人。合计十八万三千四百人。实际上，天宝年间，各节度使的兵力都不断增长，安禄山既蓄意谋叛，更是暗中扩大兵员，手下直属的部队会远远超过公开的数字。经过十年的扩充，此时安禄山手下三镇兵马可能会超过二十万。在安禄山治下的河北地区，还有数目不详的地方武装，被称为“团练”，后来也为安禄山所用。另外安禄山还控制着边外一些少数民族的军队，如室韦、同罗、奚、契丹等，战时他们也听命于安禄山。当后来安禄山举兵南下时，他们都参与其中。 ——唐王朝内轻外重的边防形势，为安禄山叛军乘虚而入创造了条件。天宝初全国边兵除安禄山三镇外，另有六节度使和一个经略使，总兵力二十九万三千人。十年后，有所增加，但数字不详。但这些兵马都分散布置在今内蒙古、甘肃、新疆、四川、云南、广东等地，路途遥远。一旦发生内乱，能够迅速投入平叛的部队几乎没有。中央和内地控制的兵力仅八万多人，但像两都的禁卫军都是长期不经战阵的部队，徒存虚名而已。在安禄山直指洛阳、长安的进军途中，朝廷能够抵御叛军的正规部队完全没有。后来调集的抵御部队都是临时召募的新兵，皆不堪一击。 ——杨国忠执政，政局越来越黑暗。杨国忠缘因裙带关系爬上高位，众心不服。这为安禄山作乱提供了借口，可谓“师出有名”了。而且安禄山瞧不起杨国忠，根本不把他放在眼里。安禄山对玄宗有感激之情，玄宗已然年迈，按照杜甫的说法，唐朝人活到七十岁的人是很少的，所以他说：“人生七十古来稀。”而玄宗已六十多岁，年近古稀。安禄山本想等到玄宗晏驾，再起兵谋叛。但他与杨国忠的矛盾使他担心夜长梦多，所以决定提前动手。 ——安禄山的威望也已经越来越凌驾于朝廷诸大臣之上。当时安禄山在天下人的心目中，地位崇高，虽然后来的唐史材料有关的内容极少，但一些留下来的史料还是透露出来一些真相。《金石萃编?卷88收《大唐博陵郡北岳恒山封安天王之铭》，立于天宝八载(749年)，序称“安公曰禄山，国之英也”。又如我们现在还能读到的天宝九载玄宗《封安禄山东平郡王制》，也已经把安禄山吹到了天上。