一九三○年生于江苏无锡。一九五三年毕业于台湾大学史学系，一九六二年获美国芝加哥大学人文科学哲学博士学位。曾任台湾﹁中央研究院﹂历史语言研究所研究员，后当选为院士；曾任台湾大学史学系教授、系主任；一九七○年任美国匹兹堡大学史学系及社会系合聘教授、东方研究评议会主席。著有《中国古代社会史论》、《汉代农业》、《心路历程》、《万古江河》等。 许倬云先生今年七十六了，长着两条太乙真人的寿眉，真正鹤发童颜。身穿西服坐在演讲台后面，又有几分像香港前特首董建华。跨上讲坛的三级台阶，许先生拄了双拐大约用了两三分钟，台下百多名师生立时肃静下来。 华东师范大学历史系许多学生在6月16日见到这位长者，买到他耗时三年完成的新著《万古江河》，还听了精彩演讲。他讲的刘邦、朱元璋多好听啊，跟相声一样，里面却有扎实的史料。譬如，刘邦还是个小混混的时候，常到哥哥家蹭饭，嫂嫂嫌弃他，听见他来，就拿锅铲铲得哐哐响，表示没饭了。刘邦得天下后，封嫂为"羹颉侯"，"那两个字既不好写，也不好念，意思就是舀汤。"将学术阐释得浅白，是一种本事。 两天后再见许先生，蓝色一字立领衬衫，背带裤，很是神气。他语速缓慢，但反应极快，且逻辑分明；记性极好，接过名片掠一眼，几小时后能写出人家名姓。 精通中国上古史、文化史、社会史，熟稔西方历史，擅借其他学科为工具处理材料，却不囿于书斋，时时兼怀天下。阿城说过，民间镇得住场面的常常是小个子，譬如出了人命，魁伟汉子分开众人，让出道来，走出一个小个子袍哥，三言两语将事情摆平。随手拈来一段史，小个子的许先生三言两语即说透。许夫人曼丽的嗔怪里似有甜蜜："一谈学问，他就精神好，不谈学问，立刻打盹给你看！"