波斯大军成功征服了爱琴海上的一系列岛屿之后（包括埃雷特里亚），于公元前490年8月，在马拉松登陆。达提斯将军之所以选择在马拉松登陆，有多方面的原因。而希庇亚斯（Hippias）的建议，可能是最重要的原因。希庇亚斯是一位被废黜的雅典暴君，当时已年近八旬，却还在为夺取政权做最后的拼搏。很显然，希庇亚斯还清楚地记得，当年他的父亲庇西特拉图（Pisistratus），就是通过类似的军事行动，夺取雅典政权的；父亲当年登陆的地方，正是这个海岸。那时候，山地派成员因为他父亲的事业而聚在他的麾下，一起向雅典进发，并最终取得了胜利。毫无疑问，希庇亚斯也期待在这种情况下，受到类似的欢迎，为此，他对波斯人许下了很多承诺。 马拉松平原似乎是一个安全的登陆地点，它也的确提供了一个安全的港口。不过，马拉松平原有个严重缺陷：平原只有一个适合军队快速移动的出口。并且，由于波斯军队在海岸平原上耽搁了较长的时间，因而没能控制住这个出口，也没能快速向雅典推进。我们无法获知波斯军队耽搁的具体时间，但是雅典人却利用这段时间，在马拉松平原唯一可行的出口处，部署了重装步兵。让人费解的是，雅典人以前竟然没有在这个前哨阵地加强兵力部署；最近一次成功入侵雅典的阿提卡-庇西特拉图（Attica-Pisistratus），利用的就是这个出口。波斯军队没能穿越马拉松平原，最可能的解释就是，在横贯南部道路的要塞城墙后面，据守着几百名意志坚强的雅典重装步兵。他们可能没有一直坚守这个类似于温泉关的阵地，不过也没有必要一直这样守下去。在波斯集结的兵力能够攻克这个阵地之前，雅典的援军早已赶到。 雅典主力部队向马拉松进军的同时，雅典还派遣长跑健将斐迪庇第斯（Pheidippides）前往斯巴达，向全希腊最能征善战的斯巴达军队寻求支援。斯巴达很清楚，如果雅典陷落，斯巴达就会危在旦夕，因此决定派兵支援。遗憾的是，斯巴达当时正在庆祝他们的宗教节日，必须等到满月期过后才能出兵。 雅典先锋部队出发后，可能不到半天，极有可能在日落以前，就抵达了马拉松。从山顶上，他们发现平原上有超过3.5万名波斯士兵，海岸附近还有成千上万的水兵在准备晚饭。有人可能会想，聪明而年长的雅典军队总指挥官卡利马什（Callimachus）在视察战场时，见此情景，是不是满心欢喜呢？卡利马什是有理由感到高兴的，此时的波斯大军已经将自己困在了瓶子里，而卡利马什和他的雅典军队，正是这个瓶子的软木塞。 达提斯为何会止步不前，至今我们仍不清楚其原因。日益减少的物资补给最终会迫使波斯撤军，而这是极为不光彩的，因此他必须尽快拿下雅典。卡利马什显然也很清楚这一点，于是不难想象，当他想到这块达提斯送到他嘴边的肥肉时，不免要会心一笑。假如波斯大军要决战，那么他们会发现卡利马什的军队都排列在坚固的阵地里面，主动权完全掌握在卡利马什手中。如果达提斯下令撤退，他们又会遇到新的问题：一些士兵正在上船，而另外的士兵则留在岸上。在这种极易遭到攻击的情况下，卡利马什必定会下令雅典方阵乘胜追击。与此同时，雅典还可以一边训练和备战，一边等候斯巴达援军。 雅典军队一抵达马拉松平原上的阵地，就开始在赫拉克勒斯（Herakles，希腊神话中的一位大力英雄）的圣殿里安营扎寨。1000名普拉提亚重装步兵也加入了进来。雅典人选择的阵地易守难攻，还有大片树林，当时阵地周围也是浓密的森林。整体来讲，这个地方既能挡住骑兵，也能防住步兵。展现在雅典军队面前的，就是马拉松平原和波斯军队。即便没有雅典重装步兵做前哨，平原周围数量众多的山丘，也足以包围波斯军队。查拉德拉河（the Chardra River，实际上是一条较大的溪流）将马拉松平原分为南北两半，平原北部是一大片沼泽地，任何大规模的部队都不可能穿越。在沼泽的北边，吉瑙索拉半岛（the Kynosoura Peninsula）从海滩向外延伸了90度，为波斯帝国的舰队提供了一个完美的庇护所。波斯舰队就停靠在大海与沼泽之间的一条狭窄的沙洲里。沼泽和雅典阵地之间的平原其余部分，几乎是一片不毛之地，只是零零星星地点缀着一些稀疏的树木。 希罗多德只告诉我们雅典人抵达了马拉松，但对于之后紧接着发生的事情，我们却只能猜测。可以确定的是，一连许多天里，双方并没有交战。最初阶段唯一值得被提及的事件，似乎只有雅典总指挥官（又称军政长官）卡利马什与10位家族将军的讨论会，决定是否同波斯人决战。根据希罗多德的记载，这10位将军每天轮流指挥。对于卡利马什来说，他的军政长官头衔，更多的是一种荣誉，他的实权不会在其他任何将军之上。 希罗多德记载了各位将军之间的分歧，他这样写道：“雅典的将军各执己见。有些将军反对决战，认为雅典兵力太少，无法与米提亚人（Medes）的部队交战；而其他将军，包括米提亚德，则主张决战。”这10位将军，5位赞成，5位反对，于是米提亚德让卡利马什也参与投票，以此打破僵局。根据希罗多德的记载，米提亚德做了一通精彩的演说，最终说服了卡利马什投票支持和波斯大军决战： 卡利马什，现在整个雅典的命运都掌握在你的手里，你是甘愿雅典人遭奴役，还是甘愿为雅典的自由而奋起抗争呢……如果你投票赞成我的提议，你祖先的土地就能得到自由，你的城邦就会位列希腊城邦之首。 投票之后，原本支持米提亚德的4位将军把他们轮流指挥军队的日子，悉数交给了米提亚德。这样一来，他就可以想什么时候进攻就什么时候进攻了。米提亚德接受了这些额外的指挥时间，但是根据希罗多德的记载，米提亚德只是在属于自己的指挥日子里才会出击。 至于达提斯，他不能再等下去了。5天之后，波斯军队就耗尽了粮草；动物尸体腐烂发出的臭味，加上6万名士兵的排泄物发出的恶臭气味，让军营的条件糟糕到了极点。很显然，达提斯也考虑过进攻希腊阵地，但这必定是一个令人生畏的想法。每天，达提斯都能看见希腊的重装步兵在他的营帐前集合，那些闪闪发光的盾牌和林立的长矛，让达提斯不敢进攻。每当他研究这一万名军纪严明的重装步兵和紧随其后的数千名轻步兵时，就会重新考虑他的决策。没有规模庞大而且可靠的重装步兵，他完全没办法让对方走出他们的防御工事。 达提斯毫无办法，只得下令第二天拔营，撤回船上。不难想象，这样的行动是异常危险的，必定会招来攻击。拆除营帐，让船只就位，得耗费整个晚上。做这些准备时，还不能让雅典人觉察出来，这无疑进一步增加了行动的难度。从过去的经验来看，达提斯知道，眼前最大的困难，就是将骑兵装上船，因此骑兵必须在天明之前登船，由其他部队负责警戒。如果一切顺利，他就可以突破雅典军队的包围，退回海边的狭窄地带，那里的沼泽和大海可以在两翼为他们提供很好的保护。在那里，波斯和塞克的精锐部队（斯基泰的精锐部队，通常是骑兵）在上千名弓箭手的保护下，就能守住阵线，让其余部队登船。达提斯在仔细研究大流士大帝下令摧毁的雅典阵线时，要是雅典人展开攻势，他必定要多一番思考。面对自己的需求，人都必须要小心。 当天晚上，雅典士兵听到了波斯营帐里一些不同寻常的声音。卡利马什和米提亚德一定猜到了波斯人在干什么，但是他们必须进行确认。派出的探子很快就带回了确切的消息：波斯军队正准备撤退。希腊众将军都很清楚，他们不能让毫发未伤的波斯军队就这么溜之大吉。由于波斯军队有诸多选择，而任何选择都对雅典不利，因此波斯军队随后的行动，可能难以预料，并且极其危险。波斯可以往北驶向底比斯（Thebes）。底比斯素来与雅典不合，它还向大流士奉上了象征臣服的物品。波斯可以从底比斯获得重装步兵，而波斯军队缺乏的正是重步兵，然后再一起攻打雅典。他们也可以做另一种选择，驶向其他地方，在雅典集结到足够兵力与之抗衡以前，再次进攻雅典；他们还可以沿海岸对雅典的薄弱环节展开任意数量的攻击，从而以极具破坏性的突袭洗劫阿提卡（Attica）。更危险的是，波斯还可以与埃伊纳岛（Aegina）找到共同目标。埃伊纳岛距离雅典不远，但和雅典之间的仇恨却有些年头了。波斯军队可以在埃伊纳岛过冬，恢复元气，等来年再次袭击阿提卡。甚至与阿格斯（Argos）联手，消除斯巴达的威胁，也是极有可能的。鉴于上述各种情况，卡利马什非常清楚，如果雅典想要最终幸存下来，就必须重创目前仍在马拉松海岸上的波斯军队。雅典不可能一直使其臣民处于战斗状态，要么现在打败波斯，要么永远失去战胜波斯的机会。 卡利马什把10位部落将军召集起来，将大家事先商量好的命令传达了下去。基于他对波斯军队的观察，他制订了确保战斗胜利的新的作战计划：波斯大军的精英部队总是被安排在战斗线的中心。卡利马什意欲歼灭的，就是这支无可替代的精锐之师。要做到这一点，雅典重装步兵需要尽量拉长战线，从而避免被占据数量优势的波斯军队包围，但是雅典人却可以将此变为他们的优势。雅典方阵在每个侧翼部署了8列，而在中心位置却只部署了4列。卡利马什的计划，就是用方阵中心将波斯的精锐部队拖入包围圈，让侧翼部队去获胜。这是一着险棋，一旦阵线中心的部队在侧翼完成包抄之前就被击垮了，灾难就是板上钉钉的事情了。 日出之前，希腊部队开始集合。 黄昏时分击败了敌人。 人们唱起了神圣的赞歌。 命令来了——前进。 部署在阵线中心位置的是李昂蒂斯部落（the Leontis tribe），指挥官是地米斯托克利（Themistocles）。大流士的继任者薛西斯（Xerxes）再次挥兵，试图完成大流士未竟的事业时，地米斯托克利拯救了希腊。挨着地米斯托克利站立的是安条尼丝部落（the Antiochis tribe）的将军阿里斯泰迪斯（Aristides）。他们两人彼此都瞧不起对方，而地米斯托克利此后不久就把阿里斯泰迪斯放逐出了雅典。直到公元前479年，阿里斯泰迪斯才被及时召回，去指挥普拉提亚战役（the Battle of Plataea）中的雅典军队。不过,为了那一天，两个部落携手并肩，一起担负了当天最艰难而且危险的使命。雅典获胜的每一次机遇，依靠的都是这两个部落士兵的骁勇善战。阵线的最右边，在靠近大海的位置，部署的是安提斯部落（the Aiantis tribe）。司德思里奥斯（Stesileos）站在他的父亲、部落将军特剌叙劳斯（Thrasylaos）边上。司德思里奥斯没有活过那一天，他死在了父亲触手可及的地方。雅典指挥官卡利马什和安提斯的勇士一道，向前进发。方阵就位于卡利马什所在位置的右边。这也是卡利马什戎马生涯的最后一战。他的生命被定格在了战役的高潮时分，密密麻麻的长矛刺穿了他的身体，但他却巍然不倒。和安提斯勇士并肩战斗的，还有希腊最伟大的剧作家埃斯库罗斯（Aeschylus）。今天，他不但要勇敢地战斗，还要目睹哥哥塞尼格鲁斯（Cynegeirus）战死疆场。在最终胜利到来的时候，他的哥哥却倒下了。 达提斯毕竟是位经验丰富的指挥官。他肯定预料到，雅典今天的阵线会更为紧密，军纪也更加严明。也许他还认为，雅典士兵今天的盾牌和甲胄，抛得比以前还要光亮。这是否意味着什么？即便他或任何其他波斯人觉察出了什么异样，也不会改变他们的日常安排；他们的当务之急，是要掩护迫在眉睫的大撤退。波斯军队还和刚登陆马拉松平原一样，继续面朝着希腊部队排兵布阵。似乎一切都从容有序。毕竟，波斯的兵力是雅典的3倍。面对这样的力量对比，即便是希腊人也不敢贸然进攻。 雅典军队走出了阵地。刚开始是缓步前进，随后步伐加快，之前的快走变成了小跑。重装步兵们紧挨在一起，肩并着肩，盾连着盾，每个士兵暴露在外的右侧，都被相邻士兵的盾牌所遮挡。在军队前进的途中，士兵的担心和恐惧消失了。方阵里的士兵从方阵中汲取了力量。距波斯军队还剩600码的时候，重装步兵以激昂的语调，喊出了他们震耳欲聋的战斗口号——Alleeee！ 波斯人简直不敢相信他们的眼睛。雅典人既无骑兵，也无弓箭手，这种进攻毫无道理可言。但雅典人冲过来了，而且来势异常迅猛。 波斯指挥官们只好匆匆地列阵迎敌。手持柳条盾的士兵在前，成千上万的弓箭手在后。再过一会儿，成千上万的致命箭矢就会射入天空，雅典士兵顷刻就会完蛋。雅典士兵虽然进攻迅猛，波斯军队却没有丝毫的恐惧之色。他们也都是专业的作战之师，是亲历无数血战的胜利之师。诚然，波斯士兵从未经历过这般气势汹涌的方阵，但他们都坚信，很快就会击垮来犯的重装步兵。 波斯长枪兵上场了。他们在耐心地等待，遮天蔽日的箭矢降落以后，他们的敌人也必将死伤大半。在那之后，波斯步兵上去收拾残局即可。 但他们面对的，却是一种完全不同的战争。雅典士兵以不可思议的速度，在200码开外，小跑竟变成了冲刺。雅典重装步兵完全掌握了对付其他重装步兵的战术，强弓劲弩奈何不了这种战法。一旦重装勇士那带着铁质矛头的长矛与木质盾牌碰在一起，胜负就立即有了分晓。他们近乎疯狂地号叫着往前冲，手脚并用，连刺带凿，直到对方无力招架而崩溃逃散为止，此等混战令人毛骨悚然。之后才是真正的屠杀。这些毫无畏惧的勇士，受嗜血冲动的驱使，就会对溃逃中的敌人展开血腥的屠杀。 波斯弓箭手们终于放出了利箭，但没有效果。由于从来没有见过这样快速的进攻，许多弓箭手都错误地估计了射击的时间，大量箭矢都没能命中目标；即便是击中了，也被雅典士兵的盾牌和甲胄弹了出去。弓箭手只得匆匆地再次张弓搭箭。这些手持盾牌、负责保护弓箭手的步兵，眼看着上万金属包裹的嗜血杀手正向他们快速逼近，便开始不安地缓慢向后退。 雅典士兵“Alleeee！”的尖叫声已经震耳欲聋了，但这声音远远逊色于数以千计的盾牌相互撞击所发出的声音。在盾牌的撞击声中，严密的希腊方阵进入了攻击范围。 在让人颤抖的瞬间，重装步兵冲进了轻装防护的波斯阵营，撼动了他们的防线。柳条盾被踏在了脚下，第一排波斯步兵瞬间就倒下了。由于波斯士兵没有严格意义上的铠甲，因此雅典的绝大多数长矛都没有出现破损。对于一场重装步兵战而言，这是极不寻常的。雅典勇士一次又一次地挥着长矛向前刺杀，却常常找不到目标。尖叫、激战和死亡充斥了整个战场。但重装步兵很快就突破了波斯步兵的防线，直逼波斯的弓箭手。 现在，真正的杀戮开始了。