米乌斯河战役打响的7月17日，其北面的北顿涅茨河地区也遭到了红军的攻击！这 段战线上的对峙双方为： 红军马利诺夫斯基大将的西南方面军，由空军第17集团军配合；德方马肯森将军 的第1装甲集团军，以及“肯普夫”战役集群第42军。 西南方面军的进攻，也是对“城堡”牵制行动的一部分。但马利诺夫斯基的目的 却并不仅限于此。他在伊久姆地域集结了近卫第1、8集团军，企图在此实施突破 ，以南下巴尔文科沃、红军村。随后，方面军快速兵团——坦克第23军和近卫机 械化第l军将沿着相同路线，扑向斯大林诺(顿涅茨克)，与南方面军北翼会合，从 而完成对顿巴斯德军的大合围！ 另外，为了迷惑德军，马利诺夫斯基南翼的近卫第3集团军，将从利西昌斯克以北 的普里沃利诺耶，向阿尔乔莫夫斯克实施辅助突击。 虽然制定了目标宏大的作战计划，苏军将领们却疑虑重重。他们无法估测可能遭 到的抵抗强度，对新战役只能抱着尝试态度。 俄国人的疑虑是有道理的。事实上，他们的企图早在7月12日就被德方觉察，并判 断出了大致的主攻方向。正是为了应对这一威胁，希特勒才坚持扣住本为“城堡 ”预备队的第17装甲师和党卫军“维金”师，总计118辆坦克强击火炮。 除了这2个机动师外，马肯森在7月17日还拥有8个步兵师；北邻第42军另有3个师 。而在苏军进攻方向上，主要是第40装甲军和第30军，总计6个步兵师。 马肯森的防线也相当坚固。所依托的北顿涅茨一线，陡峭的右岸高于左岸。德军 从这里居高临下，构筑了2—3道防御地带。每个地带有2道壕堑。第一地带纵深6 —8公里，每公里正面有4个土木发射点，13个露天机枪阵地，9个掩蔽部。一些火 力点设在过去被击毁的坦克底下，步兵配发了装甲防盾板。在纵深，德国人依托 制高点、居民区和森林边缘，建立了周围筑有连续堑壕的抵抗枢纽，可以交织出 火网以阻击来犯之敌。 至7月13日晨，马肯森的部队已经做好了战斗准备，静候着俄国人的进攻。 1943年7月17日4时50分，苏军开始实施持续1小时30分的炮火准备。两岸顿时被浓 烟所笼罩。搭载红军先遣营的大舢舨乘机渡河。当风把烟幕吹开时，德军火力点 开始射击，但随即就被苏军的炮火摧毁。舢舨得以靠岸并将士兵投入对德军壕堑 的冲击。 在主攻方向，红军集结了庞大兵力：第1、8近卫集团军各有3个军或9个师。每个 集团军还得到1个突破炮兵师，1个混成航空兵军，2—3个坦克或自行火炮团的加 强。德军一线兵力无力抵抗。至上午8时，苏军夺占了第1、2道壕堑。在先头的掩 护下，俄国人又运来了舟桥，准备将坦克大炮送过河去。 苏军继续推进，所遭受的抗击却越来越顽强，而红军炮兵射程不够，也无法提供 火力支援。此时，德国飞机却活跃起来，对俄国渡口造成了严重威胁。到中午时 分，红军的攻势受到遏制。 经过7月17日的战斗，苏军仅楔入德军纵深约5公里。 近卫第l、第8集团军在北顿 涅茨河右岸夺取了几个新登陆场。第8近卫集团军司令崔可夫承认，由于德军准备 充分，红军未能达成预定目标。 战斗第2日，马利诺夫斯基将第23坦克军派给第1近卫集团军，企图突破德军战术 防御，依然未能成功。7月19日早晨，德国装甲部队开始大举反击，给予红军沉重 打击。德国空军也连续派出20—30架一组的轰炸机群，不断轰炸渡口，以阻止红 军运送援兵、装备和弹药。 激战持续到7月27日。辅助攻势的苏近卫第3集团军几乎毫无进展。主攻的近卫第 1集团军，也只是在大加尔热夫卡、谢苗诺夫卡建立了一个正面12公里、纵深2— 2.5公里的登陆场。近卫第8集团军则将夺占的两个桥头堡连为一体，形成正面25 公里，纵深2—5公里的登陆场。 为了这点成就，苏军蒙受了重大损失。登陆场内的弹药供应也颇为困难。马利诺 夫斯基知难而退，取消了将第1近卫机械化军投入近卫第8集团军攻势的计划，命 令登陆场部队就地转入防御。