甚至早在推行“六政”运动之前的１９１６年底，阎锡山便已召集地方领袖和男学生协助他执行《严禁缠足条例》。这项条例在概念和内容上，都显示了一种对于繁琐地方风习的敏感，这是在全国性的法令中所看不到的。自该条例施行之日（即公告之日）起，年幼女孩不得开始缠足（新缠），１５岁以下缠足未放的女子“一律解放”，１５岁以上者，其鞋不得饰以弓形“木底”（见图五、七E）。条例施行一个月之后，如仍发现新缠幼女，科其家长３元以上、３０元以下之罚金；商人如果继续制造、贩卖木底，亦处以同等级的罚锾。施行３个月之后，１５岁以下女子仍然缠足未放者，或是１５岁以上女子仍饰以木底者，科以２元以上、２０元以下之罚金。施行６个月之后，为缠足女子作媒者，或新嫁娘仍饰以木底经人告发者，科以３元以上、３０元以下之罚金。各县知事为负责执行该条例的机关；若县内设有警察厅（署），则由警察厅（署）执行。《修正严禁缠足条例》，《山西六政三事汇编》，第２．５５b—５６a页；《山西村政汇编》，第１.４２b—４３a页。这个条例的颁布日期在这两部编中略有出入：前者说是１９１６年１１月2９日，后者则说是同年的１２月２７日。同一部法令（但仅名之为《严禁缠足条例》)亦收入《治晋政务全书初编》，第1503—１５０4页。早在１８９９年上海天足会年会的一份发言记录中，便已有人建议课以缠足之捐，加捐金额则根据缠足之大小成反比递增：脚愈小者，捐税愈重（〈天足会纪事〉，李又宁与张玉法编，《近代中国女权运动史料》，第８５４—８５６页）。于是，“缠足”不但被具体化，被等同于木底这道具，更成为一种明令禁止的罪责。 《严禁缠足条例》施行两年来，阎锡山收到报告，已有５０余县，也就是全省半数之县内，１５岁以下之缠足女子均已放足。为使放足政策更具立竿见影的结果，他颁布了《禁止缠足告示》，将放足年龄下修至１０岁以下。放足政策的成效，关系到阎锡山省长职位（以及个人）的威望，因此他在这份告示中郑重宣布，他将在当年７月派员到各县督察，若在县内查到仍有幼女缠足，除将责罚其家长和村长之外，还惩处失职的县长（县知事）。《治晋政务全书初编》，第１５２３—１５２４页。 从规约条文和罚锾级别的制定可以看出，阎锡山对于促成缠足风行的个人和文化因素，有着相当敏锐的理解。他了解到，女性身体并非柔软的面团。因此，在他的禁令里，年长女性得以免除解放缠足的痛苦，不过她们也不再被允许延续小脚的文化尊荣，因为法令规定她们不得再穿着饰以木底的弓鞋，而且，后来更规定，连以铜圈装饰鞋子都不可以。弓底是山西女绣鞋的显著特征，用以衬托跖骨弯曲的弧度，使脚部看起来更加小巧。早在２０世纪初的沿海都市里，妇女已逐渐放松足弓，但却不必然放弃缠足，受到她们青睐的是一种新款的鞋子，鞋内垫着的木底，坡度远比旧款木底平缓。鞋店售有这种鞋子，称做“坤鞋”，某些坤鞋还标榜以布材或皮材制作全平的鞋底（见图六、七）。这种鞋子标志着缠足没落之始。禁止制造和贩卖木底和铜圈等缠足饰品的命令（１９１８年３月），见《山西六政三事汇编》，第３.７８a页；《治晋政务全书初编》，第１５１２页。有些坤鞋，尤其是鞋店贩售者，会饰以木底。一旦弓形不流行了，原来用以支撑的木底也不再需要，而普遍改用皮质或棉质鞋底了。有些坤鞋也为家庭手工制作。直到２０世纪３０年代，各种鞋式都还相当流行。其中一种即为“皂鞋”，以一整块（而非两块）鞋面制作而成（《采菲精华录》，第９３、１１３页)。在我的Every Step a Lotus里（第８５页），收入一幅相片，显示坊间贩售的一组弓形木底，这种木底便在阎锡山禁止之列。只要回想一下前述苏州女士们提供的放足指南，我们就可以了解，完全放平弯趾和足弓是件多么困难的事情。弓底弧度较平缓的坤鞋，对于放脚和“半缠脚”的妇女而言，是一种较为舒适便利的鞋子。 不过，在民国初年的山西，高弓的脚背以及相随的足心凹缝，依然受到重视。１９１８年，余吾镇妇女开始制备“改良坤鞋”，它们被誉为改革的标记。阎锡山为了重塑文化规范，更下令全省所有戏班不得踩跷模拟缠足步姿。《山西六政三事汇编》，第３．７８b—７９a页；余吾镇位于屯留县。一名议员初选当选人在其致阎锡山的信函中说道：“古代武装之女英雄，必乔（跷）饰纤足，意若非此不足为女英雄之代表者!遂令观者愚民，崇拜此英雄者，亦并崇拜其纤足。抑思古代女英雄，既有武勇，岂犹有此小足?此等怪象，皆系好事者为之，不惟不足为古代女英雄之写真，且适以贻于女英雄!”阎锡山遂训令省城天足会制作新戏曲，只是对于旧戏班演员而言，新戏实在过于困难(《山西六政三事汇编》，第３.80a—b页；《治晋政务全书初编》，第１５１４页）。在北京，男演员扮演女角色，通常以踩跷表示缠足，而且衍生了许多与跷的台上使用和台下收藏有关的禁忌。１９０２年后的数十年里，京剧演员逐渐废弃“踩跷”，反映出缠足此一社会实践的没落。关于这段有趣的历史，见黄育馥，《京剧，跷和中国的性别关系》（北京：三联书店，１９９８）。把矛头对准戏台上和日常生活中易使人心生幻觉的装扮，显示出他对于缠足的文化光环和性吸引力，具有一种非比寻常的理解。同样的，他在禁令中特别规范媒人，显示他也相信，婚姻作为专制女性习俗的体制，有其不容忽视的影响力。在潞安地区（位于山西省南部长治市一带，明、清时代设有潞安州）的媒配婚姻，男方以姑娘“头齐脚小”为重点，女方则以婿家资产殷实为重点（王家驹，《潞安地区婚丧制度在辛亥革命前后的变革》，《山西文史资料》〔太原：文史资料研究委员会，１９８４〕，第七辑，第１０４页）。 缠足的罪责化产生若干非预期的后果。首先，它建立了一种成年女性的法定能动性。因为根据规定，１５岁以上而仍穿着木底弓鞋的女子，“本人”或其“家长”将被处以罚金；虽然我们并不清楚有多少妇女“本人”曾经受罚，也无法确切地知道谁具有决定是否违规的权力，其决定又是基于什么样的判准。不过，缠足妇女“本人”被认为要对自己行为负责、受罚，未尝不算是妇女解放运动的里程碑。可惜的是，此一女性能动性受到其生成条件所限定。只能透过社会监视，这项禁令才得以执行，就像阎锡山在其古怪字句中所表明的：“经人告发或察觉属实者。”这个“或”字使人难以判别谁应负举发之责，究竟是被举发之女子的街坊邻居（“人”），还是政府委派之检查员。不论是何种情况，她的能动性之所以成为可能，先决条件正是这两种经常处于竞争状态的权威一前一后的高度监察。 缠足禁令的另一个非预期结果是，在论述的层次上，它们有助于定义“缠足”的范围。虽然阎锡山使用“天足”这个词汇来指称他的政策和目标，但是他毕竟跟清末传教士不一样，并不关心天然双足的本体论地位为何。行政官员以成果为思维导向，他们的主要关怀，其实只是放足。阎锡山的务实主义或许可以说明他那句自相矛盾的说法：“改放天足”。《山西六政三事汇编》，第３.７９b页。许多妇女处于新旧时尚体制的夹缝之中，放足经验对她们来说，乃是一种终身的过渡状态：既非天足，亦非缠足。然而，在国家眼里，放足政策牵涉到的是双足缠裹的程度，依年龄和装饰而有所区分。对于１５岁（或１０岁）以下的女子，以裹脚布缠绕双足即构成缠足。对于较年长的女子，界定缠足的，不再是那条裹脚布，而改以木底为准。施予惩罚需要毫不含混的具体判准；重点不在于个人双脚的尺寸或生理状态，而在于如何以标准化的方式估算外表装束，因为外表既已可见，对于在乎绩效的官吏来说，自然也就可供计算和报告了。