进入专家行业的门槛因为“外包”而进一步降低了。随着简便、廉价的（通常是免费的）在线工具和软件程序相继问世，专家可以利用它们来向全世界传达信息。 过去，对专家行业里的大多数人来说，走向成功必备的工具都是遥不可及的——比如花哨的网站、昂贵的客户关系管理（CRM）软件、花费不菲的公关公司、“不干涉”管理模式，还有用来录制视频、音频节目的价值上千美元的工作室。不仅如此，大型连锁零售商还会拒绝销售我们的产品。 现在，时代变了！只要会点击鼠标，世界上任何地方的任何专家都可以轻易开设网站、博客（感谢WordPress博客平台）、网络社区（感谢Facebook）、公关平台（再次感谢Facebook，还有同样吸引人们眼球的Twitter）。他们还可以通过网络分享视频（感谢YouTube），在电脑上安装内置录音软件（感谢苹果），还有开网店挣钱（感谢PayPal、Google Checkout和Yahoo Small Business——由于篇幅有限，我只列举这些）。 正是因为时代在变，我才觉得是时候写这本书了。我想说的是，进入专家行业的门槛不是降低了，而是彻底消除了。给我留下深刻印象的，不光有我们能通过网络做的事，还有我们在创造、制造、分销和优化产品时能做的事。就在不到10年前，专家们还不得不进入昂贵的音频工作室录制培训录音，或进入视频演播室制作培训节目。然后，这些节目还得经过剪辑，光剪辑成本就高达数千美元。最后，专家们为了达成交易，还得同意制造商大批量生产。产品制作完成后，就会被运送到各个分销商那里。分销商们会设法让产品上架出售，还会监督挑拣、包装和运输的过程。 如今，这个过程已经变得廉价、方便、快捷。我可以通过电脑录制视频节目，或者用售价低廉、便于操作的录音设备录制音频节目，然后以邮件形式发送给生产商。他们将设计并制造产品，然后送出成品。最值得一提的是，在如今的专家行业里，制造商和分销商基本上是一体的。他们不需要我们创造产品，我们也无须守候在工作室里等待订单。以所谓的“按需印刷技术”为例，产品有销路，制造商才会印刷。客户在网上付款后，才会出现成品。一旦客户付款，产品就会迅速生产完毕并发货，不用专家亲力亲为。这就是专家行业的创新。 另一项创新是客户关系管理软件。该软件能够收集客户的姓名和电子邮件，自动跟踪电子邮件（也就是所谓的“自动回复”），还能在线处理客户订单。这种软件曾经只有配备完善的大公司才能买得起。随着新世纪的来临，让人头痛的硬件技术和客户软件问题都已经离我们远去。如今，你只需每月支付100美元，就能在1小时内开起一家网店。 随着博客和在线内容管理程序的发展，我们可以毫不费力地创建收益丰厚的会员网站。这也是专家行业的一大创新。这么做的工作原理是：首先将大量信息和在线培训内容发布到网站上，客户可以选择长期访问或在特定期限内访问。访问网站的唯一途径就是付款，客户在付款后即可成为会员。有了会员网站，你甚至不必创造实实在在的产品！专家行业正逐渐走向了在线交付模式。最近，我的网站又多了1000多名新会员。他们注册后就能获得会员专享的访问权，可以阅读网站上的信息，学习怎么成为优秀的专家。如今，这种模式已经很常见了。