云的形成
一般情况下，形成云的云凝结核是由直径0.02 mm 左右的水滴或冰的结晶（冰晶）构成。云凝结核由上升气流支撑而悬浮在空中。不过，也有的云凝结核会与上升气流“背道而驰”，自上而下地落下，它们就是直径在2 mm 以上的水滴或冰粒等。雨、雪、霰（雪丸）、雹等就属于这种情况，我们称之为降水。
如果以云的高度分类，可像图1.7 那样分为三大类型。高云族主要由冰晶构成， 形成于距地表5 km～ 13 km 的高空， 包括“卷云”“卷积云”“卷层云”等；中云族形成于距地表2 km～7 km 的空中，包括“高积云”“高层云”“雨层云”；低云族形成于地表之上2 km 的高度，包括“层积云”“层云”等。此外，还有因上升气流自下而上伸展发育的对流云，包括“积云”“积雨云”等。这种积雨云容易发展为雷雨云。