写给非专业读者的书，无论其主题有多么严肃或者多么重大，很少会对术语和概念进行严格定义，所以我也有意将本书中术语和概念的解释保持在最低限度。虽然如此，在一开始我还是要对我选用“阿拉伯科学”这一词语，而不使用“伊斯兰科学”——或者诸如此类的词语——说几句话，来说明中世纪伊斯兰世界复杂的文化环境。正如许多... 查看全部[ 致读者 ]
写给非专业读者的书，无论其主题有多么严肃或者多么重大，很少会对术语和概念进行严格定义，所以我也有意将本书中术语和概念的解释保持在最低限度。虽然如此，在一开始我还是要对我选用“阿拉伯科学”这一词语，而不使用“伊斯兰科学”——或者诸如此类的词语——说几句话，来说明中世纪伊斯兰世界复杂的文化环境。正如许多... 查看全部[ 致读者 ]
这浩浩荡荡军队中的神的信徒们——他们甚至都不会计时。 在神的武士们挺进到了君士坦丁堡这座皇城的城门之前发生了一场蝗灾，这是他们到来的先兆。那场蝗灾毁灭了葡萄藤，却没有殃及麦子。他们的领袖是一位难以满足的神父，不知从何处冒了出来，接受众人的欢呼喝彩；他承诺在天堂建一个家园，以此来激励武士们参... 查看全部[ 第一章 神的武士 ]
7年前，当地震动摇了十字军治下的安提阿的道德基础之时，阿德拉审视了他周围的世界，并且宣称这个世界已经堕落。那时，他在法国图尔一所著名教会学校学习，那是他一生中所接受的最好教育。他享受到了位高权重的巴斯主教的赞助与支持，这位主教便是法国的宫廷医生兼学者约翰·德·维卢拉。他已习惯于用猎鹰狩猎这一技艺... 查看全部[ 第二章 地球就像一个轮子 ]
阿卜·加法尔·曼苏尔对建新都之事不敢冒险行事，因为新都将不同于其他任何城市。这位阿拔斯王朝的第二位穆斯林哈里发于是就求助于他十分信任的宫廷占星家诺伯赫特和马沙拉（Mashallah）。诺伯赫特以前曾是琐罗亚斯德教教徒，马沙拉则是来自巴士拉城的犹太人，后来皈依了伊斯兰教，成了当时的“占星术方面的权... 查看全部[ 第三章 智慧宫 ]
马蒙的伟大的阿拔斯王朝所具有的强大生命力，源于200年前遥远的阿拉伯半岛一个偏远的角落释放出的精神力量和智力能量。公元610年，一位名叫穆罕默德的人，先前做过大篷车车夫和小商人，定期退隐到附近的群山中静修；在此期间他开始接受神的启示。第一次受到神的启示后，他感到有些忧虑，最初没有跟别的人说，只告... 查看全部[ 第四章 绘制世界地图 ]
没有人知道阿德拉在哪儿学的阿拉伯语——或许是在曾经属于穆斯林的西西里岛上的锡腊库扎，也或许是后来在安提阿。他在动身前往东方之前，就坚持中世纪十分普通的观念：只要完全掌握了文法，读者最终会理解任何语言写成的任何文本。他也提到了学习语言的好处，并表示自己已做好了充分准备，能够把一门语言学好。阿德拉告... 查看全部[ 第五章 科学始祖 ]
安提阿地震爆发的22年前，一个暗淡的黎明时分，在离阿德拉之西方国家的故乡不远的地方，有位学识渊博的修道士，不声不响地干出了一件影响科学史进程的大事。1092年10月18日，大莫尔文修道院的副院长瓦尔歇，将一个星盘——当时在欧洲使用的星盘为数极少——对准了月蚀，进行了人们所知的西方第一次实验，以便... 查看全部[ 第六章 关于天球的说法 ]
富有开拓精神的西方学者，在巴斯的阿德拉、比萨的斯蒂芬和阿拉伯学问界其他先驱等榜样的激励下，不久便纷纷走出西班牙、西西里岛、意大利南部和所谓的拉丁人的东方这些穆斯林先前所辖的领地，去寻找最新的哲学著作，并寻求书中所包含的人文和科学知识。基督徒的征服行为，以及较小程度上的贸易的开展，开始将阿拉伯人浩... 查看全部[ 第七章 “世界上最睿智的哲学家” ]
迈克尔·斯科特因与危险的阿拉伯学问有关联，故其名声不免令人生疑；又因他侍奉神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世，就又给他的名声笼罩了一层阴影。腓特烈二世统治的区域横跨西西里岛和意大利南部，那是一片动荡不安的地区。他是罗杰二世的皇孙，罗杰二世是最早“受过洗礼的苏丹”，曾资助伊德里西绘制出了世界地图。腓特烈曾... 查看全部[ 第八章 世界永恒说 ]
1269年初，神学家和未来的圣徒托马斯·阿奎那来到巴黎之时，他发现那里的大学因为一个问题而几乎处于瘫痪状态。这个持续存在的问题是：如何对待哲学家？亚里士多德那富有教育意义的逻辑学著作，以及中世纪教士那受人钟爱的辩证法，长期以来一直得到渴望证实基督教启示的真理的基督教会的认可。然而，权威的阿拉伯思... 查看全部[ 第九章 西方的革新 ]