想要评估所有化学物的危险和风险，必须先了解这些化学物如何、何时和为什么会有毒，这就是毒物学的研究领域，也正是本书的写作目的。 出版过多本畅销化学科普著作的约翰•艾姆斯利（John Emsley，《分子博览会》作者）博士鼓励我写这本书。他在看过我所写的《毒物学入门》教科书后，建议我可以用它作基础，写一... 查看全部[ 1 ]
因此，人类已经学会避免吃到含有有毒物质的植物，并且也和含有毒液的动物保持距离。只要躲避得当，这些植物或动物的有毒化学物质，就不会对人类构成重大危险。 同样的态度也可以（应该）用来对付人造化学物，对这些人造化学物保持正确的尊重和了解，可以让我们安全使用它们。人造或天然产生的化学物都会影响到我们生活的每... 查看全部[ 2 ]
化学物当作药物使用时，可以治疗疾病；当作塑料，可以制成很多种产品，供我们日常生活使用；当作防腐剂和人工色素，则可以添加到食物中；我们也可以用它们来清洁及消毒厨房，把它们当作消毒药水使用；它们也可以用来染布料，让生活增添色彩；我们也把它们制成香水，散发迷人的香气；肥料和杀虫剂，可以增加农作物产量、减少... 查看全部[ 3 ]
肝和其他器官已经演化出多种方法对抗活跃、有潜在危险性的化学物。 人体内有天然解毒剂，像维生素C和维生素E，它们可以除去一些化学物，例如各种活性氧和自由基。另外还有多种硫醇——含有硫磺（sulphur）的化学分子——也可以对付这些活性自由基，其中最重要的是麸氨基硫（glutathione）。也有一些特... 查看全部[ 4 ]
另外，饮食匮乏也会造成对氰化物（cyanide）毒性的影响，我们将在第十章进一步讨论。因此，饮食缺失可能增加个人受化学物影响的效率（但有时候则会减少）。 健康状况 同样的，个人的健康状态也会影响他们对药物或其他化学物质的处理方式，例如改变他们的代谢能力或肾功能。当疾病严重到影响某一特定器官时，而这... 查看全部[ 5 ]
一些多环芳香烃（polycyclic aromatic hydrocarbons）类化学物，像苯亚芘［benzo（a）pyrene，存在于香烟的烟雾和炭烤过的肉类中］、戴奥辛等多种药物，以及在像圣约翰草（St John’s wort）这种植物中发现的物质，全都会引进某些酶，用来解除药物和其他化学物的... 查看全部[ 6 ]
以化学物在人体内造成的大部分影响来说，和分子进行某种交互作用是必需的。这个分子可能是个受体或是一种酶。为了产生效果，一定要占领足够的受体，而且化学物的含量要和受体数目成正比。所以，某种药或化学物剂量很低时，化学物的含量并不足以占领足够的受体。 因此有一个门槛：剂量若低于这个门槛，将不会有效果，不管是... 查看全部[ 7 ]
致畸胎物质（teratogens）一般不会伤害到母亲，只会影响到胎儿的发展和成长。致畸胎性的一个例子就是沙利窦迈（thalidomide），这是一种镇静剂，如果妇女在怀孕的某一特定时期服用，可能就会造成胎儿严重畸形。在新生儿部分发展以及细胞成长与修复的过程中，细胞一定要先分裂才能繁殖。这个过程包括把... 查看全部[ 8 ]
如果没有解毒剂，但化学物的成分和剂量已经知道，也可以采取其他行动来减轻中毒状况。例如，可以用增加尿液的方式，来促进毒物的排出量，方法包括给病人多喝水，或是改变尿液的酸度或碱度增加酸性与碱性的排泄量。具体做法是让病人吞下小苏打，这可以让尿液更具碱性，或是服用一种叫氯化铵的盐，可以让尿液更呈酸性。如果这... 查看全部[ 9 ]
这个悲剧发生在1955年12月16日，地点是英国艾色思郡。这位少女在当日晚上7：45服下一颗摇头丸；到了8：30，她觉得很口渴，于是喝了7杯水；8：50，她尖声大叫，说她头痛，视线模糊；9：00时，她昏倒；9：30，她被送到医院急诊室；5天后死亡。 为什么？像这样的案例绝对是第一个，而且看起来，摇头... 查看全部[ 10 ]
花草茶和咯啶生物碱 特别是在西印度群岛地区，咯啶生物碱（pyrrolizidine alkaloid）中毒一直是个问题，因为，含有咯啶生物碱的植物，像天芥菜、千里光、野百合等植物，常被用在传统药物中，并被拿来泡成花草茶。长期暴露在这些低剂量的生物碱中，会造成肝硬化，估计在牙买加解剖尸体后发现的肝硬化... 查看全部[ 11 ]